Le Passeig de Gràcia 38-40 était une banque. La façade de pierre aux hautes fenêtres du rez-de-chaussée en a toujours l’air, et c’est voulu : le Mandarin Oriental, Barcelona a conservé l’enveloppe du siège du milieu du siècle du Banco Hispano Americano et vidé l’intérieur, de sorte que le visiteur monte une rampe depuis la plus grande avenue de la ville pour entrer dans un atrium blanc qui s’ouvre sur toute la hauteur du bâtiment.
Histoire
L’immeuble date des années 1950 et servit de banque jusque dans les années 2000, quand le groupe Mandarin Oriental le reprit pour son premier hôtel en Espagne. La conversion dura plusieurs années et l’hôtel ouvrit en novembre 2009 avec 98 chambres. Une extension ultérieure dans l’immeuble voisin, achevée en 2014, porta le nombre à 120 et ajouta de plus grandes suites, dont un penthouse avec une terrasse sur l’avenue. Les chambres fortes de la banque sont devenues le spa.
Architecture et décor
Carlos Ferrater, l’architecte barcelonais du jardin botanique de la ville et du Paseo Marítimo de Benidorm, a mené la conversion, et Patricia Urquiola, la designer espagnole installée à Milan, a conçu les intérieurs. L’atrium est le dispositif qui organise tout : un grand vide blanc dont les coursives des chambres forment des galeries, le pont du hall qui l’enjambe et le restaurant Blanc tout en bas. Les chambres d’Urquiola sont claires, avec de la laque, des tissus naturels et, çà et là, une couleur franche, et les salons sont meublés de ses propres pièces pour Moroso et B&B Italia. Le jardin Mimosa, à l’arrière du rez-de-chaussée, est une terrasse plantée qui compte parmi les surprises les mieux gardées de l’hôtel dans une rue de circulation.
Chambres et suites
Les 120 chambres et suites donnent sur le Passeig de Gràcia, le jardin intérieur ou les galeries de l’atrium. Les chambres côté avenue ont en face les façades de Gaudí et de Puig i Cadafalch de la Manzana de la Discordia. La Penthouse Suite, au dernier étage, a sa propre terrasse, et la Barcelona Suite domine l’avenue. Les salles de bains sont toutes en marbre, avec les baignoires profondes que la marque exige.
Table
Moments est la raison pour laquelle l’hôtel figure sur la carte gastronomique de la ville. Carme Ruscalleda, la cheffe catalane dont le restaurant Sant Pau a détenu trois étoiles au Guide Michelin jusqu’à sa fermeture en 2018, l’a créé avec son fils Raül Balam, qui dirige la cuisine ; il détient deux étoiles au Guide Michelin et propose un menu dégustation de produits catalans dans une salle aux tons dorés. Blanc, dans l’atrium, est le restaurant de la journée, l’adresse du petit-déjeuner et d’un déjeuner méditerranéen. Banker's Bar, dans ce qui était le hall de la banque, avec les coffres-forts toujours dans le mur, est le bar à cocktails, avec de la musique live certains soirs. Terrat, sur le toit, sert des plats d’inspiration péruvienne au bord de la piscine pendant la belle saison.
Bien-être
Le spa se trouve au sous-sol, là où étaient les chambres fortes, avec des cabines de soins, une piscine intérieure de 12 mètres, un hammam et une salle de remise en forme. La piscine sur le toit, à Terrat, est un bassin de détente plutôt qu’un bassin de nage, avec la vue sur la Sagrada Família d’un côté et sur Montjuïc de l’autre.
Mariages et événements
L’hôtel organise des mariages dans le jardin Mimosa et dans les salles de réception qui donnent sur le rez-de-chaussée, et utilise le toit de Terrat pour des cocktails ; une salle de bal et un ensemble de salles de réunion accueillent dîners, lancements de produits et conseils d’administration des entreprises de l’Eixample.
Situation
L’hôtel est dans l’Eixample, sur le Passeig de Gràcia, avec la Casa Batlló à deux portes et La Pedrera à quelques minutes à pied en remontant l’avenue. La Plaça de Catalunya et le début de La Rambla sont au pied de l’avenue, et la station Passeig de Gràcia, avec les lignes de métro et le train de l’aéroport, est à la porte. L’aéroport de Barcelone-El Prat est à environ 25 minutes en voiture. Parmi les hôtels de luxe de Barcelone, c’est celui qui a la meilleure adresse et la cuisine la plus forte.
