Si ritiene che Arthur Wellesley, il futuro duca di Wellington, sia nato nel 1769 a Mornington House, al numero 24 di Upper Merrion Street, a Dublino. Quella casa fa oggi parte di The Merrion Hotel, che nel 1997 ha riunito quattro case a schiera georgiane della strada in un unico hotel, direttamente di fronte ai Government Buildings e vicino a Merrion Square.
Storia
Upper Merrion Street fu edificata nella seconda metà del Settecento, quando Dublino era una delle città più grandi d’Europa e la sua aristocrazia e le famiglie dei professionisti si trasferivano nelle nuove strade a sud del Liffey. Mornington House apparteneva a Garret Wesley, primo conte di Mornington, padre di Wellington. L’esatto luogo di nascita del duca è stato a lungo dibattuto, ma la casa dublinese della famiglia era qui. Il ragazzo nato in essa comandò poi l’esercito alleato a Waterloo nel 1815.
Le quattro case furono restaurate e riunite da un gruppo guidato dagli imprenditori irlandesi Lochlann Quinn e Martin Naughton, e l’hotel ha aperto nell’ottobre 1997. Alle spalle delle case fu costruita una nuova ala sul giardino per ricavare camere aggiuntive, così che le sale storiche potessero conservare le proprie proporzioni.
Architettura e design
Il restauro ha conservato le alte finestre a ghigliottina, i camini e i soffitti in stucco delle sale georgiane, alcuni con stucchi rococò. Tra le case originali e l’ala sul giardino si trovano due giardini formali disegnati in stile settecentesco. Le sale comuni della casa principale sono arredate come salotti, con camini accesi e mobili antichi, e sono usate durante la giornata sia dai clienti sia dai dublinesi.
L’hotel possiede una delle più grandi collezioni private di arte irlandese e britannica dell’Ottocento e del Novecento del Paese, con opere di Jack B. Yeats, Paul Henry, William Orpen e Louis le Brocquy appese in tutte le sale comuni. L’Art Tea, servito nei salotti, abbina i dolci ai dipinti della collezione.
Camere e suite
Ci sono 142 camere e suite, divise tra la casa principale georgiana e l’ala sul giardino. Le camere della casa principale conservano soffitti alti e dettagli d’epoca, mentre quelle dell’ala sul giardino sono più contemporanee nella pianta e affacciano sui giardini.
Ristorazione
Il Restaurant Patrick Guilbaud, fondato a Dublino dallo chef francese nel 1981, si è trasferito nell’hotel alla sua apertura e ha due stelle Michelin da molti anni. La Garden Room serve pasti per tutta la giornata, The Cellar Bar occupa le cantine a volta settecentesche sotto le case, e il No. 23 è il cocktail bar dell’hotel.
Benessere
La Tethra Spa, sotto l’hotel, ha una piscina, una palestra e cabine per i trattamenti.
Matrimoni ed eventi
Il Merrion ospita matrimoni, cene private e meeting in una serie di sale all’interno delle case georgiane, diverse delle quali con stucchi originali e vista sui giardini.
Posizione
L’hotel sorge nel cuore della Dublino georgiana. Merrion Square, la National Gallery of Ireland, il Natural History Museum e Leinster House, sede dell’Oireachtas, sono tutti vicini, e St Stephen’s Green e Grafton Street sono a una breve passeggiata a ovest. Il Trinity College si trova un po’ più a nord. Pochi altri indirizzi offrono un hotel di lusso a Dublino così vicino alle istituzioni nazionali. La linea verde del Luas ferma a St Stephen’s Green, la stazione di Pearse serve il DART e i treni suburbani, e l’aeroporto di Dublino dista circa mezz’ora in auto, a seconda del traffico.
