Claude Monet trascorse l’autunno del 1908 a Venezia e dipinse il Canal Grande, San Giorgio Maggiore e Palazzo Ducale dall’Hotel Britannia, dove soggiornava con la moglie Alice. Il Britannia entrò poi a far parte dell’Hotel Europa & Regina e, dal 2019, i palazzi di questo tratto del Canal Grande sono The St. Regis Venice, nel sestiere di San Marco, con Santa Maria della Salute dall’altra parte dell’acqua.
Storia
L’Hotel Britannia aprì sul Canal Grande nel 1895, in un gruppo di palazzi gotici e rinascimentali a poche centinaia di metri da piazza San Marco. Nel Novecento fu unito all’Hotel Regina accanto e gestito come Europa & Regina, prima sotto la CIGA, la compagnia alberghiera veneziana, poi sotto Starwood come Westin. Marriott, che nel 2016 aveva assorbito Starwood, chiuse l’albergo per un restauro e lo riaprì nel 2019 con il nome St. Regis, il marchio fondato da John Jacob Astor IV a New York nel 1904.
Architettura e design
L’hotel riunisce cinque palazzi di epoche diverse, tra cui Palazzo Tiepolo, con il Canal Grande davanti e la Calle Larga XXII Marzo sul retro. Il restauro ha conservato le finestre gotiche e le facciate sul canale e ha dato agli interni i colori della laguna, con vetro, legno chiaro e arte contemporanea negli spazi comuni. Il giardino sul Canal Grande, con la terrazza a filo d’acqua, è uno dei pochi della città, mentre la maggior parte degli alberghi veneziani non ha alcuno spazio all’aperto.
Camere e suite
I palazzi ospitano 169 camere e suite, molte delle quali affacciate sul canale, con la Salute, Punta della Dogana o San Giorgio alla finestra. Le suite più alte hanno terrazze sull’acqua. Il servizio di maggiordomo segue la consuetudine St. Regis nata a New York. L’approdo sul canale è l’ingresso principale per chi arriva dall’acqua, mentre la porta sulla calle è l’altro.
Ristorazione
Gio’s Restaurant & Terrace propone cucina veneziana e italiana, con tavoli sulla terrazza del giardino a filo d’acqua. Lo St. Regis Bar mantiene il rituale del Bloody Mary del marchio, nato al King Cole Bar dello St. Regis di New York nel 1934, e ne serve la versione veneziana. L’Arts Bar costruisce i cocktail attorno a opere d’arte ed è la sala più tranquilla delle due.
Matrimoni ed eventi
L’hotel dispone di sale meeting e di una sala da ballo, con il giardino e la terrazza sul canale per i ricevimenti. I matrimoni arrivano in taxi acqueo all’approdo dell’hotel e si svolgono in giardino o all’interno, con la Salute come vista. Gli eventi aziendali utilizzano le stesse sale durante tutto l’anno, poiché l’hotel non chiude in inverno.
Posizione
L’hotel si trova a San Marco, sul Canal Grande, tra la fermata del vaporetto Santa Maria del Giglio e piazza San Marco, a cinque minuti a piedi. Alle sue spalle corre la Calle Larga XXII Marzo, la via delle case di moda. I taxi acquei dall’aeroporto Marco Polo raggiungono l’approdo dell’hotel in circa 40 minuti, e dalla stazione di Santa Lucia in circa 15. Il ponte dell’Accademia e la Collezione Peggy Guggenheim sono sull’altra sponda del canale, e il Gritti Palace, il Bauer e il Monaco sono i vicini sulla stessa riva, il che fa di questo tratto del canale il quartiere degli alberghi di San Marco. Come hotel di lusso a Venezia, il suo vantaggio è la vista: la Salute e la Dogana dal giardino, senza nulla in mezzo.
