Quai Wilson corre lungo la riva destra del lago di Ginevra, oltre gli hotel Belle Époque che si affacciavano sull’acqua quando la Società delle Nazioni si riuniva in città. Al numero 37, l’edificio che nel settembre 2021 ha aperto come The Woodward è una di quelle dimore, costruita nel 1901 e rinnovata in quattro anni per farne un hotel di sole suite. Ogni suite guarda il lago, e in una mattina limpida la vista abbraccia il Jet d’Eau, il Salève e, dietro di essi, la cima bianca del Monte Bianco.
Storia
L’edificio risale al 1901, nello stile di ispirazione francese che bordava il lungolago nel decennio precedente la prima guerra mondiale. Per gran parte del Novecento è stato usato come uffici e appartamenti anziché come hotel. Oetker Collection, il gruppo familiare tedesco dietro Le Bristol a Parigi e il Brenners Park-Hotel a Baden-Baden, lo ha rilevato come primo hotel svizzero e primo nuovo indirizzo cittadino dopo Le Bristol. La conversione ha mantenuto la facciata e le proporzioni dei piani e ha ricostruito l’interno da zero. The Woodward ha aperto nel settembre 2021, durante la pandemia, con meno di trenta chiavi e due ristoranti.
Architettura e design
Pierre-Yves Rochon, il designer parigino che ha lavorato anche a Le Bristol e al Four Seasons George V, ha progettato gli interni. Ha trattato l’hotel come una casa privata: un piccolo ingresso anziché una hall, uno scalone, pareti rivestite di pannelli, parquet, marmo e una tavolozza di grigi, blu e oro ripresa dal lago. Ogni suite è arredata in modo diverso, con antichità e pezzi contemporanei mescolati, e alte finestre sulla banchina. L’edificio ha nove piani e sul tetto si trova la terrazza del bar.
Camere e suite
Ci sono 26 suite e niente di più piccolo. La categoria d’ingresso parte da circa 60 metri quadrati, con un salotto separato; le suite più grandi occupano gli angoli dell’edificio, e la Royal Suite con due camere da letto all’ultimo piano ha una terrazza propria sul lago. Ogni suite ha vista lago, una cabina armadio e un bagno in marmo, e la maggior parte ha una scrivania da lavoro, poiché i visitatori di Ginevra sono qui altrettanto spesso per una banca o un’agenzia dell’ONU quanto per il lago.
Ristorazione
L’Atelier Robuchon, la sede ginevrina del ristorante con bancone creato da Joël Robuchon, ha due stelle Michelin e accoglie gli ospiti attorno a una cucina a vista al piano terra. Le Jardinier, sotto la stessa direzione culinaria, è il ristorante più leggero e incentrato sulle verdure, con una stella Michelin e una veranda sulla banchina. Il bar al piano terra serve per tutta la sera, e il tetto apre d’estate per gli aperitivi sopra il lago.
Benessere
La Guerlain Spa occupa i piani inferiori, con una piscina coperta di 21 metri, sale trattamenti che adottano i protocolli Guerlain, una sauna, un hammam e una sala fitness. È l’unica spa Guerlain della Svizzera. La piscina si estende per tutta la lunghezza dell’edificio, illuminata dall’alto.
Matrimoni ed eventi
L’hotel ospita piccole cene private e riunioni più che grandi ricevimenti, dato che l’edificio non ha una sala da ballo. I consigli di amministrazione e i family office usano le sale da pranzo private accanto ai ristoranti e i salotti delle suite; i matrimoni sono limitati a incontri intimi e cene per qualche decina di ospiti. La terrazza sul tetto serve per i ricevimenti estivi.
Posizione
The Woodward sorge su Quai Wilson, nel quartiere di Pâquis, sulla riva destra tra il Monumento Brunswick e il parco Perle du Lac, con il pontile balneare dei Bains des Pâquis dall’altra parte della strada. Cornavin, la stazione ferroviaria principale di Ginevra, è a dieci minuti a piedi, e l’aeroporto di Ginevra a circa quindici minuti d’auto. Le Nazioni Unite e le organizzazioni internazionali di Place des Nations sono a cinque minuti di taxi, e la città vecchia e le vie dello shopping della riva sinistra a venti minuti a piedi attorno all’estremità del lago. Per un hotel di lusso a Ginevra è insolitamente piccolo, ed è proprio questo il suo punto.
