Sul Quai du Mont-Blanc, di fronte al lago e al Jet d’Eau, sorge una casa di cinque piani del 1865: il Beau-Rivage, il più antico grand hotel di Ginevra e l’unico tra gli hotel palace della città ancora gestito dalla famiglia che lo fondò. Lo si ricorda soprattutto come il luogo in cui l’imperatrice Elisabetta d’Austria morì nel 1898.
Storia
Jean-Jacques Mayer, albergatore tedesco, aprì il Beau-Rivage nel 1865 sul molo appena costruito della riva destra, in un edificio progettato dall’architetto Antoine Krafft. L’hotel accolse i sovrani e gli statisti che passarono da Ginevra nell’Ottocento, e la famiglia Mayer ne è proprietaria e direttrice senza interruzione da allora, ormai alla quinta generazione. Carlo II, il duca di Brunswick deposto, trascorse gli ultimi anni all’hotel e vi morì nel 1873, lasciando il suo patrimonio alla città di Ginevra, che in sua memoria costruì sul molo di fronte il Monumento Brunswick.
Il 10 settembre 1898 l’imperatrice Elisabetta d’Austria, in viaggio in incognito, lasciò l’hotel per salire su un battello a vapore e fu accoltellata sul molo dall’anarchico Luigi Lucheni. Fu riportata al Beau-Rivage e vi morì nella sua camera nel pomeriggio. L’hotel conserva il ricordo dell’evento, e l’imperatrice è ricordata anche da un monumento sul molo. Nel 1919 il Beau-Rivage accolse i delegati alla fondazione della Società delle Nazioni, e i suoi salotti servirono poi le organizzazioni internazionali stabilitesi a Ginevra.
Architettura e design
L’edificio di Krafft è un blocco classico in riva al lago con un frontone centrale e balconi, e l’interno conserva l’atrio originale: una corte interna vetrata con una fontana, gallerie a ogni piano e uno scalone d’onore. La decorazione è d’epoca, con stucchi, specchi e lampadari, e le camere sono state rinnovate nel corso degli anni in stile tradizionale. L’hotel è piccolo rispetto ai suoi concorrenti, e questo fa parte del suo carattere.
Camere e suite
L’hotel ha 95 camere e suite, di cui 43 suite, una proporzione insolitamente alta. La maggior parte si affaccia sul lago al di là del Quai du Mont-Blanc, con il Jet d’Eau e il Monte Bianco in vista nei giorni sereni; molte delle suite più grandi occupano gli angoli dell’edificio.
Ristorazione
Le Chat-Botté, il ristorante dell’hotel, ha una stella Michelin e propone una cucina francese classica con una terrazza sul lago in estate. Il bar e la lounge dell’atrio servono pasti più leggeri e il tè pomeridiano.
Matrimoni ed eventi
I salotti storici dell’hotel e l’atrio ospitano matrimoni, ricevimenti e cene, mentre le sale meeting servono consigli di amministrazione e piccole conferenze, con il lago come sfondo. I matrimoni al Beau-Rivage sono intimi più che numerosi, adatti a una cerimonia nel salotto seguita da una cena di fronte al Jet d’Eau.
Posizione
Il Beau-Rivage si trova al Quai du Mont-Blanc 13, sulla riva destra di Ginevra, di fronte al lago e al Jet d’Eau, a breve distanza a piedi dai Pâquis e dal Monumento Brunswick, con i Bains des Pâquis sul molo di fronte. La stazione ferroviaria di Genève-Cornavin dista dieci minuti a piedi; in treno o in auto si raggiunge l’aeroporto di Ginevra in circa 15 minuti. Tra gli hotel di lusso di Ginevra lungo il molo è il più antico e l’unico a conduzione familiare.
