Un ragno di Louise Bourgeois sta in una vasca d’acqua davanti al centro d’arte in cemento di Tadao Ando, e i vigneti di Château La Coste si innalzano dietro di esso verso il Luberon. Lo sviluppatore irlandese Paddy McKillen acquistò nel 2002 questa tenuta a Le Puy-Sainte-Réparade, a nord di Aix-en-Provence, e negli anni seguenti invitò architetti e artisti a costruirvi. Villa La Coste, l’hotel che ha aggiunto in cima alla collina nel 2017, è il modo di soggiornare dentro il risultato.
Storia
Château La Coste è un’antica tenuta vinicola provenzale di circa 200 ettari, con una bastide e vigneti piantati da secoli. McKillen, che è anche socio del gruppo di hotel Claridge’s di Londra e proprietario dell’Hôtel Marignan a Parigi, ha ricostruito la cantina con Jean Nouvel e nel 2011 ha aperto il centro d’arte di Tadao Ando, con un percorso nel parco tra opere di Louise Bourgeois, Alexander Calder, Richard Serra, Andy Goldsworthy, Tracey Emin e Ai Weiwei. Sono seguiti il padiglione musicale di Frank Gehry, la galleria di Renzo Piano, un padiglione di Oscar Niemeyer completato dopo la sua morte e una galleria di Richard Rogers. L’hotel ha aperto nel 2017 con 28 suite, e da allora è stato aggiunto un secondo gruppo di ville.
Architettura e design
L’hotel sorge sulla cresta della collina sopra il centro d’arte, un insieme di bassi padiglioni di pietra chiara e vetro disposti attorno a corti, piscine e ulivi, così che ogni suite si legga come una villa a sé. Gli interni sono essenziali: pavimenti di calcare, rovere, lino, grandi opere d’arte contemporanea in prestito dalla collezione della tenuta. L’avvicinamento avviene tra i vigneti lungo uno sterrato, con il padiglione di Niemeyer e la cappella di Ando visibili lungo il percorso.
Camere e suite
Le 28 villa suite hanno ciascuna una terrazza o un giardino privato rivolti al Luberon o alla Montagne Sainte-Victoire, e diverse hanno una piscina propria. Le zone giorno si aprono completamente sulla terrazza. La più grande, una villa di diverse camere da letto con piscina propria e personale, è affittata come unità unica. La tenuta affitta inoltre a settimana alcune ville più grandi.
Ristorazione
Hélène Darroze at Villa La Coste, inaugurato nel 2020 nel padiglione principale dell’hotel, ha una stella Michelin e propone un menu costruito sull’orto della tenuta e sui mercati di Aix. Francis Mallmann, lo chef argentino della cucina a fuoco vivo, gestisce un ristorante nella tenuta dal 2018, con carne e verdure cotte su fuochi di legna in un contesto di giardino. Più in basso lungo la collina il centro d’arte ha un proprio caffè e il ristorante Terrace accanto all’edificio di Ando. I vini della tenuta, biologici e biodinamici, sono serviti ovunque.
Benessere
La spa occupa un padiglione tutto suo con piscina interna, cabine per trattamenti, una sauna e un hammam, e per gli ospiti c’è una piscina esterna riscaldata. I 200 ettari della tenuta sono aperti per passeggiate e corse, e il percorso dell’arte richiede da solo circa due ore.
Matrimoni ed eventi
La tenuta ospita matrimoni ed eventi privati in un modo che pochi luoghi possono eguagliare: una cerimonia nella cappella di Ando, una cena nel padiglione di Gehry o sulla terrazza del centro d’arte, un ricevimento in cantina, e l’hotel preso per intero per gli ospiti. I seminari usano la sala meeting dell’hotel e le gallerie. Le capienze variano a seconda dello spazio e sono confermate dal team eventi della tenuta.
Posizione
Le Puy-Sainte-Réparade è un villaggio a nord di Aix-en-Provence, a circa venti minuti d’auto dal centro e dalla stazione TGV, a tre ore da Parigi. L’aeroporto di Marsiglia-Provenza dista circa 45 minuti. I villaggi del Luberon di Lourmarin e Cucuron sono a mezz’ora verso nord. Tra gli hotel di lusso della campagna di Aix, Villa La Coste è quello in cui l’arte è il motivo del viaggio e i vigneti lo sfondo.
