Une araignée de Louise Bourgeois se dresse dans un bassin d’eau devant le centre d’art en béton de Tadao Ando, et les vignes de Château La Coste montent derrière elle vers le Luberon. Le promoteur irlandais Paddy McKillen a acheté ce domaine du Puy-Sainte-Réparade, au nord d’Aix-en-Provence, en 2002 et a passé les années suivantes à inviter architectes et artistes à y bâtir. Villa La Coste, l’hôtel qu’il a ajouté en haut de la colline en 2017, est la manière de séjourner à l’intérieur du résultat.
Histoire
Château La Coste est un ancien domaine viticole provençal d’environ 200 hectares, avec une bastide et des vignes plantées depuis des siècles. McKillen, qui possède aussi en association le groupe d’hôtels Claridge's à Londres et l’Hôtel Marignan à Paris, a fait reconstruire le chai avec Jean Nouvel et ouvert le centre d’art de Tadao Ando en 2011, avec une promenade à travers le domaine devant des œuvres de Louise Bourgeois, Alexander Calder, Richard Serra, Andy Goldsworthy, Tracey Emin et Ai Weiwei. Le pavillon de musique de Frank Gehry, la galerie de Renzo Piano, un pavillon d’Oscar Niemeyer achevé après sa mort et une galerie de Richard Rogers ont suivi. L’hôtel a ouvert en 2017 avec 28 suites, et un second groupe de villas a été ajouté depuis.
Architecture et décor
L’hôtel occupe la crête de la colline au-dessus du centre d’art, un ensemble de pavillons bas en pierre claire et en verre disposés autour de cours, de piscines et d’oliviers, de sorte que chaque suite se lit comme une villa à part. Les intérieurs sont dépouillés : sols en calcaire, chêne, lin, grandes œuvres d’art contemporain prêtées par la collection du domaine. On arrive par une piste à travers les vignes, avec le pavillon de Niemeyer et la chapelle d’Ando visibles en chemin.
Chambres et suites
Les 28 villas-suites ont chacune une terrasse ou un jardin privé face au Luberon ou à la Montagne Sainte-Victoire, et plusieurs ont leur propre piscine. Les pièces de vie s’ouvrent entièrement sur la terrasse. La plus grande, une villa de plusieurs chambres avec sa piscine et son personnel, est louée comme une seule unité. Le domaine loue aussi à la semaine une poignée de villas plus vastes.
Table
Hélène Darroze à Villa La Coste, ouvert en 2020 dans le pavillon principal de l’hôtel, détient une étoile au Guide Michelin et propose un menu construit sur le potager du domaine et les marchés d’Aix. Francis Mallmann, le chef argentin de la cuisine au feu de bois, dirige un restaurant sur le domaine depuis 2018, avec viandes et légumes cuits sur des feux de bois dans un décor de jardin. En contrebas, le centre d’art a son propre café et le restaurant Terrace près du bâtiment d’Ando. Les vins du domaine, biologiques et biodynamiques, sont servis partout.
Bien-être
Le spa occupe un pavillon à part avec une piscine intérieure, des cabines de soins, un sauna et un hammam, et une piscine extérieure chauffée est réservée aux résidents. Les 200 hectares du domaine sont ouverts aux promenades et à la course à pied, la promenade d’art elle-même prenant environ deux heures.
Mariages et événements
Le domaine accueille mariages et événements privés d’une manière que peu de lieux peuvent égaler : une cérémonie dans la chapelle d’Ando, un dîner dans le pavillon de Gehry ou sur la terrasse du centre d’art, une réception au chai, et l’hôtel pris en totalité pour les invités. Les séminaires utilisent la salle de réunion de l’hôtel et les galeries. Les capacités varient selon le lieu et sont confirmées par l’équipe événements du domaine.
Situation
Le Puy-Sainte-Réparade est un village au nord d’Aix-en-Provence, à une vingtaine de minutes en voiture du centre-ville et de la gare TGV, qui est à trois heures de Paris. L’aéroport de Marseille-Provence est à environ 45 minutes. Les villages du Luberon, Lourmarin et Cucuron, sont à une demi-heure au nord. Parmi les hôtels de luxe de la campagne aixoise, Villa La Coste est celui où l’art est la raison du voyage et où les vignes servent de décor.
