Sobre Rishikesh, donde el Ganges deja las montañas, el maharajá de Tehri Garhwal construyó un palacio en Narendranagar a comienzos del siglo XX. Ananda in the Himalayas, el retiro con spa de Narendranagar, en Uttarakhand, ocupa la finca del palacio desde 2000, y sus huéspedes acuden por el ayurveda y el yoga más que por el turismo.
Historia
La ciudad de Narendranagar toma su nombre del maharajá Narendra Shah, que trasladó aquí su capital desde Tehri en 1919 y construyó su palacio en la cresta. Un segundo edificio de la finca, el Palacio del Virrey, se había levantado antes, en 1910, para recibir al virrey en una visita. Ashok Khanna, fundador de IHHR Hospitality, arrendó el Palacio del Virrey y las 100 acres circundantes y abrió Ananda en 2000 como primer spa de destino de la India. La familia del maharajá sigue viviendo en el palacio principal, contiguo, y ambos edificios comparten la cresta.
Arquitectura y diseño
El Palacio del Virrey es el corazón del hotel: la recepción, el salón, la biblioteca, la sala de billar y el salón de té están en el edificio antiguo, con sus arcos, verandas y techos altos. El spa y las habitaciones se construyeron después, más abajo en la ladera, con un estilo que se subordina al palacio. El spa ocupa unos 24.000 pies cuadrados, con salas de tratamiento, una zona de hidroterapia y un pabellón de yoga. Las habitaciones y suites miran a través del valle hacia el Ganges y los tejados de Rishikesh, y las villas tienen piscina privada.
Habitaciones y suites
Las habitaciones son sencillas para un palacio, con suelos de madera, grandes ventanas, balcones del lado del valle y baños con bañera. Los huéspedes pasan poco tiempo en ellas; el programa diario va del yoga temprano a la meditación de la tarde. Las villas, con piscina y jardín propios, son la elección para estancias más largas.
Gastronomía
The Restaurant sirve una cocina concebida en torno a los doshas ayurvédicos, con menús adaptados al programa de cada huésped y al consejo del médico, y el Tea Lounge ofrece platos más ligeros durante el día. La cocina vegetariana es su punto fuerte, y la cocina puede ajustarse a un régimen estricto o a uno relajado.
Bienestar
Los programas de Ananda combinan ayurveda, yoga, vedanta y terapias internacionales de spa. Un médico ayurvédico evalúa a los huéspedes a su llegada y les prescribe una dieta y un horario diario. Las clases de yoga se imparten por la mañana y por la tarde en el pabellón y en los jardines, y las charlas sobre vedanta forman parte de la semana. Los programas abordan el estrés, el peso, el sueño, la desintoxicación y la rehabilitación, y duran desde unos días hasta varias semanas. Para los huéspedes que desean salir de la finca se organizan excursiones por las colinas de Garhwal, rafting en el Ganges y visitas al aarti vespertino de Rishikesh. La piscina exterior es climatizada.
Bodas y eventos
Ananda es un retiro y no un hotel de eventos, y su calma es precisamente el atractivo. Las reuniones pequeñas y los retiros de empresa se celebran en las salas del palacio, y la finca ha acogido bodas íntimas, pero las grandes celebraciones no son su negocio y el número de habitaciones mantiene reducida cualquier reunión.
Ubicación
Narendranagar se halla a unos 20 kilómetros sobre Rishikesh, en el distrito de Tehri Garhwal de Uttarakhand, a una altitud de unos 1.000 metros, lo que mantiene el aire más fresco que en la llanura. El aeropuerto de Jolly Grant, en Dehradun, queda a una hora en coche, con vuelos regulares desde Delhi. La estación de ferrocarril de Haridwar también está a aproximadamente una hora, y el trayecto en coche desde Delhi dura entre seis y siete horas. Rishikesh, con sus ashrams y el puente de Lakshman Jhula, es la localidad importante más cercana.
