La Plaza San Francisco de Quito es una de las mayores plazas de la Sudamérica colonial, y el monasterio que le da nombre se levanta en su lado oeste desde el siglo XVI. En el lado sur, frente al monasterio y al otro lado del empedrado, se encuentra Casa Gangotena, Quito, una mansión de tres plantas de los años veinte con un balcón que mira de frente a la fachada de la iglesia y al volcán Pichincha que se alza detrás. La casa abrió en octubre de 2011 como hotel de lujo en el casco antiguo de Quito, con 31 habitaciones.
Historia
En el solar hubo una casa desde la época colonial, y la familia Gangotena, una de las más antiguas de Quito, vivía en la que ardió en 1914. La reconstruyeron en los años veinte según el proyecto de los arquitectos italianos Antonino Russo y Francisco Durini, responsables de varios edificios republicanos de la capital, y el resultado fue una mansión de estilo ecléctico europeo con suelos de mármol, techos moldurados y una gran escalera. La familia la conservó durante buena parte del siglo XX. Metropolitan Touring, la empresa ecuatoriana pionera de los cruceros por Galápagos, compró la casa y la restauró a lo largo de varios años, hasta abrirla como hotel en 2011. Es miembro de Relais & Châteaux y comparte propietario con Mashpi Lodge, en el bosque nuboso.
Arquitectura y diseño
La restauración conservó la estructura y el esquema decorativo de los años veinte: los suelos de mármol, los techos pintados, el hierro forjado y los paneles de madera, con una cubierta de cristal sobre el patio central que hoy alberga el salón. Los interiores combinan las piezas originales con mobiliario de inspiración art déco y textiles ecuatorianos. La tercera planta tiene una terraza con vistas a la plaza, al monasterio y a los tejados del casco antiguo, que los huéspedes aprovechan para tomar algo al atardecer. Un jardín amurallado en la parte trasera de la casa ofrece un tranquilo contraste con la plaza.
Habitaciones y suites
Las 31 habitaciones se reparten en tres plantas. Las del lado de la plaza tienen ventanas o balcones a la plaza y a la iglesia; otras dan al jardín o al patio. Las habitaciones tienen techos altos, suelos de madera y baños de mármol; las suites añaden un salón y, la más grande, un balcón sobre la plaza. En el salón se sirve el té de la tarde con repostería ecuatoriana, incluido para los huéspedes.
Gastronomía
El restaurante de la planta baja sirve lo que el hotel llama cocina mestiza, una mezcla de cocina española, andina y de la costa ecuatoriana basada en productos locales, con una carta de vinos que incluye botellas ecuatorianas. El bar del salón prepara cócteles con destilados ecuatorianos. El desayuno se sirve en el restaurante y en el patio.
Bienestar
No hay spa ni piscina. El hotel ofrece masajes en la habitación y cuenta con un pequeño gimnasio, y el jardín y la terraza sirven para descansar entre paseos por el casco antiguo, que a 2850 metros de altitud aconseja un primer día tranquilo.
Bodas y eventos
Casa Gangotena acoge bodas pequeñas y cenas privadas, y utiliza el jardín para ceremonias y recepciones, el restaurante para las cenas y la terraza para los cócteles sobre la plaza. Dispone de una sala de reuniones para grupos corporativos reducidos. En las bodas más grandes del casco antiguo, la casa suele servir de base a las familias, con la ceremonia en la iglesia de San Francisco, al otro lado de la plaza.
Ubicación
El hotel está en la Plaza San Francisco, en el centro histórico, que la UNESCO inscribió en 1978. La Plaza Grande, la catedral y la iglesia de la Compañía están a unos cinco minutos a pie, y la calle La Ronda a unos diez. El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre, fuera de la ciudad, en Tababela, queda a unos cuarenta y cinco minutos o una hora en coche. El casco antiguo se recorre mejor de día; el hotel organiza vehículos para la noche.
