Un chalet en lo alto del Jardin Alpin, con la pista Bellecôte pasando junto a su sala de esquí, fue el lugar donde el grupo de Bernard Arnault decidió convertirse en hotelero. Cheval Blanc Courchevel, en Courchevel 1850, abrió en diciembre de 2006 como la primera casa de una colección que toma el nombre de la propiedad de Saint-Émilion que LVMH había adquirido ocho años antes.
Historia
LVMH era propietario de Château Cheval Blanc desde 1998 y buscaba una marca hotelera que llevara ese nombre. Courchevel 1850, el más alto y caro de los pueblos de la estación y residencia invernal de la clientela del grupo, era el primer emplazamiento evidente. El hotel abrió para la temporada 2006-2007 con Yannick Alléno, entonces chef de Le Meurice en Paris, al frente de la cocina. En mayo de 2011 el Estado francés creó la distinción Palace y Cheval Blanc Courchevel fue uno de los primeros ocho hoteles en recibirla, el único de los Alpes junto con Les Airelles. Le 1947, el restaurante gastronómico, obtuvo su tercera estrella Michelin en 2017, lo que lo convirtió en el primer restaurante de tres estrellas de una estación de esquí en Francia. Cheval Blanc abrió en Randheli en 2013, en St-Barth en 2013 y en París en 2021, pero Courchevel sigue siendo la casa donde se fijaron los códigos de la colección.
Arquitectura y diseño
El edificio es un gran chalet al estilo de Courchevel, de piedra en la base y madera en lo alto, con balcones en todas las plantas orientados a las pistas. Sybille de Margerie diseñó los interiores: tejidos blancos y crema, madera clara, mantas de piel, paneles pintados a mano y arte contemporáneo, más luminosos que el estilo alpino oscuro habitual en la estación por entonces. La sala de esquí da directamente a la pista, de modo que los huéspedes salen del hotel con los esquís puestos y regresan del mismo modo.
Habitaciones y suites
Hay 36 habitaciones y suites, una cifra reducida para un hotel de esta reputación, que mantiene la tranquilidad de las zonas comunes. La mayoría dan al Jardin Alpin y a las pistas. Las suites más amplias y el apartamento de las plantas superiores cuentan con chimeneas, hammams privados y terrazas, y el hotel alquila además un chalet independiente para familias y grupos que desean tener su propio personal.
Gastronomía
Le 1947 à Cheval Blanc es el restaurante de Yannick Alléno y debe su nombre al Cheval Blanc 1947, la añada que los coleccionistas consideran la mejor de la propiedad. Sirve la cena en unas pocas mesas y tiene tres estrellas Michelin desde 2017; en su carta figura el trabajo de Alléno sobre salsas y extracciones, que es su sello en París. Le Triptyque es el segundo restaurante del hotel, abierto para desayunos, almuerzos y cenas más distendidas, con platos de montaña junto a clásicos italianos y franceses. Le Bar White sirve copas y puros bajo un techo de plumas blancas.
Bienestar
El Spa Cheval Blanc trabaja con Guerlain y dispone de una piscina cubierta con vistas a las pistas, un hammam, una sauna y cabinas de tratamiento. Un mayordomo de esquí se ocupa del equipo y de los forfaits. Los niños tienen su propio club, el Carrousel, algo poco habitual en un hotel de este tipo y una de las razones por las que las familias regresan cada invierno.
Bodas y eventos
El hotel funciona solo en invierno y la mayoría de los eventos privados son celebraciones familiares y retiros de empresa reservados en torno a la temporada de esquí, a menudo con la contratación de toda la casa o del chalet. Le 1947 y Le Triptyque acogen cenas privadas. No hay salón de baile; el tamaño del hotel limita los eventos a grupos reducidos.
Ubicación
Cheval Blanc se alza en el Jardin Alpin de Courchevel 1850, en el corazón de Les Trois Vallées, el mayor dominio esquiable conectado del mundo. El altiport de Courchevel queda a pocos minutos para aviones privados y helicópteros; el aeropuerto de Chambéry está a 1 hora 45 minutos por carretera, el de Ginebra a unas 2 horas 30 minutos y la estación de tren de Moûtiers, con servicios TGV desde Paris en invierno, a unos 40 minutos. Para la clientela que llega cada mes de diciembre, es el hotel de lujo de Courchevel que define la categoría Palace en la montaña.
