En la Rue Royale, entre el barrio real y el Jardín Botánico de Bruselas, el hotel palacio Beaux-Arts que fue el Hotel Astoria ha vuelto como Corinthia Grand Hotel Astoria. Cerrado en 2007 y reabierto en 2024 tras una de las restauraciones hoteleras más largas de Europa, ha devuelto al servicio el hotel histórico más suntuoso de la ciudad.
Historia
El Hotel Astoria abrió en 1910, el año de la Exposición Universal de Bruselas, cuando la ciudad construía hoteles para recibir a los visitantes atraídos por la feria. El arquitecto fue Henri Van Dievoet, cuyo proyecto tomó el lenguaje Beaux-Arts de París y lo situó en la colina de la Rue Royale, cerca del palacio real y del parlamento. A lo largo del siglo XX el Astoria fue la dirección de los visitantes oficiales de Bruselas, y su Pullman Bar, decorado como un vagón restaurante de ferrocarril, se convirtió en una de las salas más conocidas de la ciudad.
El hotel cerró en 2007 para una renovación que se paralizó, y el edificio permaneció vacío durante años. Corinthia Hotels, el grupo maltés, adquirió el proyecto y llevó a cabo una restauración y ampliación completas, conservando el núcleo histórico protegido y añadiendo nuevas alas detrás. El hotel reabrió en 2024 como Corinthia Grand Hotel Astoria, el primer establecimiento del grupo en Bélgica.
Arquitectura y diseño
La fachada de Van Dievoet es una composición de piedra, balcones y tejado abuhardillado al modo del Beaux-Arts belga. Los interiores protegidos incluyen el Palm Court bajo su cubierta acristalada, la gran escalera y el Pullman Bar, que fue desmontado, restaurado y vuelto a instalar. La nueva construcción detrás del edificio histórico alberga las habitaciones más grandes, el spa y la planta de eventos, de modo que los salones originales pudieron conservarse tal como estaban. Las obras duraron mucho más de lo previsto, y los andamios de la Rue Royale se convirtieron en un elemento fijo de la calle durante más de una década antes de que el hotel reabriera.
Habitaciones y suites
El hotel cuenta con siete suites emblemáticas además de sus habitaciones, varias de ellas en el edificio histórico, con techos y ventanas de las proporciones de 1910. Las habitaciones de las nuevas alas son más amplias y tranquilas, y dan a patios interiores en lugar de a la calle.
Restauración
El hotel cuenta con dos restaurantes y el Pullman Bar. El Palm Court sirve desayuno, té de la tarde y comidas ligeras bajo el techo de cristal, y un restaurante de alta cocina ocupa uno de los salones históricos.
Bienestar
Un spa en las plantas inferiores ofrece cabinas de tratamiento, instalaciones termales y un gimnasio, construidos de nueva planta como parte de la restauración.
Bodas y eventos
El hotel dispone de salas de reuniones y recepciones en una planta específica, y el Palm Court y los salones históricos se prestan a recepciones, cenas y bodas en el centro de Bruselas. Su posición cerca del barrio europeo y de las instituciones belgas lo convierte en un lugar natural para eventos diplomáticos y de empresa.
Ubicación
El hotel se encuentra en el número 103 de la Rue Royale, en la cresta que va del palacio real al Jardín Botánico, con el Parc de Bruxelles y la Grand-Place a pocos minutos a pie. El Jardín Botánico, hoy centro cultural, queda al pie de la calle, y las estaciones de metro Botanique y Rogier están cerca. Caminar hasta la estación de Bruselas Central lleva unos 15 minutos; el aeropuerto de Bruselas, en Zaventem, queda a unos 20 minutos en coche, o en tren desde Bruselas Norte. Entre los hoteles de lujo de Bruselas, es el de más largo linaje y el de interior más nuevo.
