Rue Royale, entre le quartier royal et le Jardin botanique de Bruxelles, le palace Beaux-Arts qu’était l’Hôtel Astoria est revenu sous le nom de Corinthia Grand Hotel Astoria. Fermé en 2007 et rouvert en 2024 au terme de l’une des plus longues restaurations hôtelières d’Europe, il a rendu au service le plus grand hôtel historique de la ville.
Histoire
L’Hôtel Astoria ouvrit en 1910, l’année de l’Exposition universelle de Bruxelles, alors que la ville construisait des hôtels pour accueillir les visiteurs attirés par la foire. L’architecte était Henri Van Dievoet, dont le projet reprit le langage Beaux-Arts de Paris pour l’installer sur la colline de la rue Royale, près du palais royal et du parlement. Tout au long du XXe siècle, l’Astoria fut l’adresse des visiteurs officiels de Bruxelles, et son Pullman Bar, aménagé en voiture-restaurant de chemin de fer, devint l’une des salles les plus connues de la ville.
L’hôtel ferma en 2007 pour une rénovation qui s’enlisa, et le bâtiment resta vide pendant des années. Corinthia Hotels, le groupe maltais, reprit le projet et mena une restauration et un agrandissement complets, conservant le noyau historique classé et ajoutant de nouvelles ailes derrière lui. L’hôtel rouvrit en 2024 sous le nom de Corinthia Grand Hotel Astoria, première adresse du groupe en Belgique.
Architecture et décor
La façade de Van Dievoet est une composition de pierre, de balcons et de toit mansardé dans la manière Beaux-Arts belge. Les intérieurs protégés comprennent le Palm Court sous sa verrière, le grand escalier et le Pullman Bar, qui fut démonté, restauré puis remonté. La construction nouvelle derrière le bâtiment historique abrite les chambres les plus vastes, le spa et l’étage des événements, afin que les salons d’origine puissent être conservés tels quels. Les travaux durèrent bien plus longtemps que prévu, et l’échafaudage de la rue Royale devint pendant plus de dix ans un élément de la rue avant la réouverture de l’hôtel.
Chambres et suites
L’hôtel compte sept suites signature en plus de ses chambres, plusieurs d’entre elles dans le bâtiment historique, avec des plafonds et des fenêtres aux proportions de 1910. Les chambres des ailes nouvelles sont plus grandes et plus calmes, donnant sur des cours intérieures plutôt que sur la rue.
Restauration
L’hôtel compte deux restaurants et le Pullman Bar. Le Palm Court sert le petit-déjeuner, le thé de l’après-midi et des repas plus légers sous la verrière, et un restaurant gastronomique occupe l’un des salons historiques.
Bien-être
Un spa aux étages inférieurs propose des cabines de soins, des installations thermales et un centre de remise en forme, construits à neuf dans le cadre de la restauration.
Mariages et événements
L’hôtel dispose de salles de réunion et de réception sur un étage dédié, et le Palm Court comme les salons historiques se prêtent aux réceptions, aux dîners et aux mariages au cœur de Bruxelles. Sa situation près du quartier européen et des institutions belges en fait un lieu naturel pour les événements diplomatiques et d’entreprise.
Situation
L’hôtel se trouve au 103, rue Royale, sur la crête qui va du palais royal au Jardin botanique, avec le parc de Bruxelles et la Grand-Place à quelques minutes à pied. Le Jardin botanique, aujourd’hui centre culturel, est au pied de la rue, et les stations de métro Botanique et Rogier sont proches. La gare de Bruxelles-Central est à environ 15 minutes à pied ; l’aéroport de Bruxelles à Zaventem est à environ 20 minutes en voiture, ou en train depuis Bruxelles-Nord. Parmi les hôtels de luxe de Bruxelles, c’est celui qui a le plus long pedigree et l’intérieur le plus récent.
