Una roca solitaria se adentra en la bahía de Saint-Jean, con la pista del aeropuerto Gustaf III en un extremo de la playa y el arrecife en el otro. Sobre esa roca, en la década de 1950, Rémy de Haenen construyó la casa que se convertiría en Eden Rock - St Barths, el primer hotel de una isla que entonces no tenía red eléctrica y apenas contaba con carreteras. El hotel sigue ocupando el promontorio, con sus habitaciones descendiendo por ambos lados de la roca hasta la arena.
Historia
Rémy de Haenen era un piloto y comerciante nacido en los Países Bajos que, en 1945, realizó el primer aterrizaje de un avión en San Bartolomé, en la pista de hierba de Saint-Jean que se convirtió en el aeropuerto. Compró la roca de la bahía, construyó en ella una casa, la abrió a huéspedes de pago a principios de los años cincuenta y llegó a ser alcalde de la isla de 1962 a 1977. Greta Garbo y Howard Hughes figuraron entre los primeros visitantes. En 1995 el matrimonio británico formado por David y Jane Matthews compró la propiedad y la reconstruyó como un hotel de auténtica categoría, con nuevas villas y una colección de arte. Eden Rock se incorporó a Oetker Collection en 2014. El 6 de septiembre de 2017 el huracán Irma, de categoría 5, destruyó la mayor parte del hotel; cerró durante dos años, se reconstruyó casi por completo y reabrió en noviembre de 2019.
Arquitectura y diseño
Los edificios siguen la forma de la roca. La casa original la corona, con el restaurante y el bar en la terraza inferior; habitaciones y suites descienden escalonadas hacia la playa a ambos lados, con revoco blanco y madera bajo tejados rojos o grises. Los interiores combinan la colección de arte moderno y fotografía de la familia Matthews con teca, lino blanco y vistas al mar desde casi todas las camas. La reconstrucción posterior a Irma mantuvo la distribución y elevó la calidad de la construcción frente a futuras tormentas.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 37 habitaciones, suites y villas. Las habitaciones situadas sobre la propia roca miran directamente al agua; las suites de playa se abren a la arena de Saint-Jean. Villa Rockstar, una casa de seis dormitorios al final de la playa con su propio estudio de grabación, y Villa Nina, con piscina privada y acceso directo a la playa, son las casas más grandes. La mayoría de las suites tienen terraza o piscina privada de inmersión.
Gastronomía
Sand Bar, en la playa, es una colaboración con el chef Jean-Georges Vongerichten y sirve almuerzos y cenas con horno de leña, pescado a la parrilla y platos crudos. Rémy, que lleva el nombre del fundador, es el restaurante y bar de la roca, con una terraza orientada a la puesta de sol sobre la bahía. La bodega del hotel es una de las mejor surtidas de la isla. El desayuno se sirve en la terraza sobre el agua.
Bienestar
El spa utiliza productos de Ligne St Barth, la casa de cosmética botánica de la propia isla, en sus cabinas y, a petición, en las villas. Los huéspedes nadan y hacen snorkel desde la playa, y el hotel organiza excursiones en barco de un día a Colombier o a los islotes frente a Gustavia. Hay una sala de fitness, y la playa de Saint-Jean es la más tranquila de la isla para bañarse.
Bodas y eventos
Eden Rock acoge bodas en la playa y en la terraza de la roca, con Sand Bar y las villas para la cena y el cortejo nupcial. El hotel completo puede reservarse en exclusiva para una celebración privada, y Villa Rockstar suele ser la base de las familias que ocupan el extremo de la playa. Las reuniones son informales y reducidas; no hay sala de conferencias específica.
Ubicación
El hotel se encuentra en la bahía de Saint-Jean, en la costa norte de San Bartolomé, a dos minutos del aeropuerto Gustaf III, cuya corta pista recibe pequeños aviones procedentes de San Martín y Guadalupe. Gustavia, la capital y su puerto, está a diez minutos en coche. Las tiendas y restaurantes de la isla se concentran en torno a la playa de Saint-Jean, a poca distancia a pie de la roca. Para un hotel de lujo en Saint-Jean, tener el aeropuerto al lado molesta menos de lo que parece: los aviones son pequeños y la pista cierra al ponerse el sol.
