Un arrecife a unos cientos de metros de la costa rompe el oleaje del Atlántico antes de que llegue a Grand Cul-de-Sac, en la costa nororiental de San Bartolomé, y deja tras de sí una laguna turquesa de poca profundidad. Le Sereno se extiende por la arena de esa laguna: una hilera de edificios blancos y bajos entre palmeras y uvas de mar, con el agua a pocos pasos de las terrazas.
Historia
El hotel nació como una alternativa pequeña y tranquila a las playas más concurridas de St-Jean y Gustavia, y su nombre lo dice todo. Más tarde, los propietarios llevaron la idea a Italia y abrieron en 2016 Le Sereno Lago di Como, en Torno, en la orilla oriental del lago, con interiores de Patricia Urquiola.
En septiembre de 2017, el huracán Irma atravesó San Bartolomé con vientos que arrasaron buena parte de la costa de la isla, y Le Sereno fue uno de los hoteles gravemente dañados. Cerró, fue reconstruido y reabrió con la recuperación de la isla, manteniendo el mismo perfil bajo en la playa y la mano del mismo diseñador.
San Bartolomé tiene su propia larga historia. Fue sueca de 1784 a 1878 y conservó el nombre de su puerto, Gustavia, dado en honor del rey Gustavo III, y todavía hay nombres de calles suecos junto a los franceses. Volvió a Francia en 1878 y desde entonces es francesa.
Arquitectura y diseño
Christian Liaigre, el diseñador parisino cuyos interiores austeros marcaron a una generación de hoteles y casas privadas, diseñó Le Sereno. Su vocabulario se lee con facilidad aquí: muros encalados, maderas tropicales oscuras, lino natural, piedra y amplias aberturas hacia los jardines y el agua, con casi nada en las paredes. Los edificios se mantienen bajos, de modo que las palmeras sobresalen por encima de los tejados. Liaigre murió en 2020; el hotel reconstruido conserva sus líneas.
Habitaciones y suites
El hotel tiene menos de cincuenta llaves. Las suites dan a la laguna o a los jardines, cada una con terraza, y la mayoría de las de la laguna se abren casi directamente a la arena. Las villas, apartadas de los edificios principales, tienen piscina privada y más espacio para familias o estancias largas.
Restauración
El restaurante se asienta sobre una terraza de madera sobre la playa, con mesas que miran a través de la laguna hacia el arrecife, y sirve almuerzo y cena con un aire mediterráneo y mucho pescado. Un bar junto a la piscina sirve bebidas durante la tarde, cuando el alisio sopla con más constancia.
Ubicación
Grand Cul-de-Sac es la bahía de windsurf y kitesurf de la isla: el arrecife mantiene el agua en calma y los alisios soplan con regularidad sobre ella durante gran parte del año, de modo que las clases pueden empezar en un agua en la que un principiante hace pie. Las tortugas pastan en las praderas marinas del borde de la laguna, y quienes practican snorkel pueden verlas desde la playa. La bahía forma parte de la Réserve naturelle de Saint-Barthélemy, la reserva marina creada en 1996 para proteger los arrecifes y las praderas marinas de la isla, por lo que la pesca y el fondeo están controlados. Gustavia, con su puerto, sus restaurantes y sus tiendas, queda a unos quince minutos en coche por las colinas. El aeropuerto Gustaf III, en St-Jean, cuya corta pista solo admite aviones pequeños, está aún más cerca; la mayoría de los visitantes enlaza por el aeropuerto internacional Princesa Juliana, en Sint Maarten, a un vuelo corto o una travesía en ferry de distancia. Anse de Toiny y la costa salvaje del sureste quedan unos minutos más allá, y las playas sin urbanizar de Saline y Gouverneur, en la costa sur, están a unos veinte minutos. La isla entera ocupa apenas unos 25 kilómetros cuadrados, así que nada queda lejos. Entre los resorts de San Bartolomé, ofrece la rara combinación de una playa tranquila, viento constante y la sobriedad de un diseñador.
