Tres torres sobre una colina boscosa por encima del pueblo, iluminadas de noche como un decorado de teatro: la silueta del Gstaad Palace se alza sobre Gstaad desde el 8 de diciembre de 1913. Es el hotel de lujo que define Gstaad desde la distancia, y lo dirige una sola familia, los Scherz, desde hace tres generaciones.
Historia
El Palace abrió en el último invierno antes de la Primera Guerra Mundial. Ernst Scherz asumió su dirección en 1938, y la familia es propietaria y gestora del hotel desde entonces; su hijo Ernst Andrea Scherz le sucedió, y Andrea Scherz, la tercera generación, está al frente desde 2001. La discoteca GreenGo abrió en 1971 sobre la piscina cubierta, que se tapa para convertirse en pista de baile por la noche. El Palace Spa abrió en 2007. La Walig Hut, una cabaña alpina de quesero de 1783 situada a 1.700 metros en las laderas sobre el valle, fue incorporada por el hotel para cenas y estancias de una noche sin electricidad y con estufa de leña.
Arquitectura y diseño
El hotel se construyó como un castillo al estilo suizo, con torres redondas bajo tejados cónicos que se elevan desde un cuerpo de estilo chalet de madera y revoco, y está catalogado como bien cultural suizo de importancia regional. El Lobby, con su chimenea abierta y la vista valle abajo, es donde se reúne la casa a la hora del té; Le Grand Restaurant, más allá, tiene lámparas de araña y una terraza a lo largo de la fachada sur. Las reformas han mantenido formales las salas comunes, mientras que los dormitorios han evolucionado hacia la madera alpina y los cuadros.
Habitaciones y suites
Las 90 habitaciones y suites miran o bien valle abajo, hacia el pueblo y el Saanenland, o bien hacia las montañas del fondo. La Penthouse Suite, en la azotea, tiene su propio jacuzzi a cielo abierto, y las habitaciones de las torres tienen paredes curvas. Las habitaciones se han renovado de forma continua; el aspecto actual es más de chalet que de palacio, con pino, lana y colores alpinos, y las suites añaden chimeneas y balcones.
Gastronomía
Le Grand Restaurant es el comedor principal, con código de vestimenta por la noche. Le Grill, con su fuego abierto, sirve carnes y pescados; Gildo's Ristorante ofrece cocina italiana en invierno; La Fromagerie, en una bodega abovedada bajo el hotel, sirve fondue y raclette. El Lobby Bar toma el relevo después de la cena, y el GreenGo abre más tarde. Montaña arriba, la Walig Hut sirve cenas con productos locales para grupos reducidos que suben a pie o en coche, y se puede pernoctar en ella.
Bienestar
El Palace Spa ocupa unos 1.800 metros cuadrados, con piscina cubierta, piscina exterior climatizada, hammam, saunas y gimnasio. El hotel dispone de pistas de tenis propias en verano, y los remontes de Eggli y Wispile parten del pueblo, más abajo.
Bodas y eventos
Las bodas utilizan Le Grand Restaurant y la terraza en verano, cuando el valle está verde, y los salones en invierno; las reuniones y viajes de incentivo emplean las salas de eventos del hotel, y la Walig Hut se usa para cenas privadas de una docena de personas más o menos. El hotel no publica las capacidades de estas salas.
Ubicación
La Palacestrasse sube desde la Promenade, la calle principal sin coches de Gstaad, hasta la colina del hotel, a unos 1.050 metros. La estación de Gstaad, de la línea MOB, queda más abajo; los trenes GoldenPass llegan a Montreux, en el lago Lemán, en aproximadamente una hora y veinte minutos, y a Zweisimmen, para Berna. El aeródromo de Saanen, a 3 kilómetros, recibe aeronaves privadas. El aeropuerto de Ginebra está a unos 150 kilómetros, dos horas en coche; el de Zúrich, a unos 220. El hotel abre en invierno a mediados de diciembre y cierra a mediados de marzo, y vuelve a abrir de mediados de junio a mediados de septiembre.
