Drei Türme auf einer bewaldeten Anhöhe über dem Dorf, nachts beleuchtet wie eine Theaterkulisse: Die Silhouette des Gstaad Palace steht seit dem 8. Dezember 1913 über Gstaad. Es ist das Luxushotel, das den Ort schon von Weitem prägt, und es wird seit drei Generationen von einer Familie geführt, den Scherz.
Geschichte
Das Palace eröffnete im letzten Winter vor dem Ersten Weltkrieg. Ernst Scherz übernahm 1938 die Leitung, seither ist das Hotel im Besitz und unter der Führung der Familie; sein Sohn Ernst Andrea Scherz folgte ihm nach, und Andrea Scherz, die dritte Generation, leitet das Haus seit 2001. Der Nachtclub GreenGo wurde 1971 über dem Hallenbad eröffnet, das nachts abgedeckt wird und zur Tanzfläche wird. Das Palace Spa kam 2007 hinzu. Die Walig-Hütte, eine Sennhütte von 1783 auf 1.700 Metern an den Hängen über dem Tal, wurde vom Hotel für Dinner und Übernachtungen ohne Strom und mit Holzofen übernommen.
Architektur und Gestaltung
Das Hotel wurde als Schloss nach Schweizer Art gebaut, mit runden Türmen unter Kegeldächern, die aus einem chaletartigen Baukörper aus Holz und Putz aufsteigen; es ist als Kulturgut von regionaler Bedeutung in der Schweiz geschützt. In der Lobby mit offenem Kamin und Blick das Tal hinunter versammelt sich das Haus zur Teestunde; das dahinterliegende Le Grand Restaurant hat Kronleuchter und eine Terrasse entlang der Südfront. Bei den Renovierungen blieben die öffentlichen Räume förmlich, während die Zimmer sich zu alpinem Holz und Karomustern hin entwickelt haben.
Zimmer und Suiten
Die 90 Zimmer und Suiten blicken entweder das Tal hinunter auf das Dorf und das Saanenland oder zurück zu den Bergen. Die Penthouse Suite auf dem Dach hat einen eigenen Whirlpool unter freiem Himmel, und die Turmzimmer haben gerundete Wände. Die Zimmer werden laufend renoviert; der heutige Stil ist eher Chalet als Palast, mit Arvenholz, Wolle und alpinen Farben, und die Suiten bieten zusätzlich Kamine und Balkone.
Kulinarik
Le Grand Restaurant ist das Hauptrestaurant, abends gilt dort ein Dresscode. Le Grill mit offenem Feuer serviert Fleisch und Fisch; Gildo's Ristorante bietet im Winter italienische Küche; La Fromagerie in einem Gewölbekeller unter dem Hotel serviert Fondue und Raclette. Nach dem Dinner übernimmt die Lobby Bar, später öffnet das GreenGo. Oben am Berg serviert die Walig-Hütte kleinen Gesellschaften, die zu Fuß oder mit dem Auto hinaufkommen, Dinner mit regionalen Produkten; dort kann man auch übernachten.
Wellness
Das Palace Spa umfasst rund 1.800 Quadratmeter mit Hallenbad, beheiztem Außenpool, Hamam, Saunen und Fitnessraum. Das Hotel hat im Sommer eigene Tennisplätze, und die Skilifte von Eggli und Wispile beginnen unten im Dorf.
Hochzeiten und Veranstaltungen
Für Hochzeiten stehen im Sommer, wenn das Tal grün ist, Le Grand Restaurant und die Terrasse zur Verfügung, im Winter die Salons; Tagungen und Incentives nutzen die Veranstaltungsräume des Hotels, und die Walig-Hütte dient privaten Dinnern von rund einem Dutzend Gästen. Das Hotel veröffentlicht für diese Räume keine Kapazitäten.
Lage
Die Palacestrasse führt von der Promenade, der autofreien Hauptstraße von Gstaad, hinauf zur Anhöhe des Hotels auf etwa 1.050 Metern. Der Bahnhof Gstaad an der MOB-Linie liegt unterhalb; die GoldenPass-Züge fahren in etwa einer Stunde und zwanzig Minuten nach Montreux am Genfersee und nach Zweisimmen mit Anschluss nach Bern. Der Flugplatz Saanen, 3 Kilometer entfernt, nimmt Privatflugzeuge auf. Der Flughafen Genf liegt etwa 150 Kilometer entfernt, zwei Autostunden; Zürich rund 220. Das Hotel öffnet zur Wintersaison Mitte Dezember und schließt Mitte März, dann ist es von Mitte Juni bis Mitte September wieder geöffnet.
