El Hotel Astoria mira a la catedral de San Isaac desde el otro lado de la plaza del mismo nombre, en el centro de San Petersburgo. Abrió en diciembre de 1912, a tiempo para el centenario de la guerra de 1812, y ha sido el hotel de lujo más conocido de la ciudad a través de la revolución, el sitio y las décadas soviéticas. Rocco Forte Hotels lo posee y lo gestiona desde 1997, y su restauración es uno de los proyectos que definen al grupo.
Historia
El Astoria se construyó entre 1911 y 1912 según el proyecto de Fyodor Lidval, el principal arquitecto del modernismo nórdico en la ciudad, en un solar en la esquina de la calle Bolshaya Morskaya con la plaza de San Isaac. Abrió el 23 de diciembre de 1912 y enseguida se sumó al vecino Angleterre como la dirección de los visitantes extranjeros de la capital.
Después de 1917 el hotel fue requisado y utilizado por el nuevo gobierno, y en los años veinte volvió a recibir huéspedes extranjeros bajo Intourist. Durante el sitio de Leningrado, de 1941 a 1944, el Astoria se convirtió en hospital para hambrientos y heridos. El mando alemán había impreso invitaciones para un banquete de la victoria en el comedor del hotel, que nunca se celebró; la invitación forma parte de la historia del hotel.
El edificio se reformó en la última etapa soviética, y en 1997 Sir Rocco Forte se hizo cargo de él como el primer hotel de lujo de la ciudad gestionado por una empresa extranjera. Siguió una renovación completa, con interiores de Olga Polizzi, y desde entonces el Astoria es el eje de la colección Rocco Forte en Rusia, junto al vecino Angleterre.
Arquitectura y diseño
El edificio de Lidval tiene seis plantas de granito gris y piedra, con una esquina redondeada hacia la catedral, ventanales altos y una sobria decoración modernista en la forja y los faroles. En el interior, las estancias se organizan en torno a la escalera original y el salón de baile, y los salones conservan sus techos altos y sus suelos de parqué. La decoración combina antigüedades y pinturas rusas con la paleta más clara que Olga Polizzi utiliza en todos los hoteles Rocco Forte. El Astoria y el Angleterre comparten manzana, y un pasaje los une en la planta baja, de modo que ambos funcionan como un solo establecimiento con dos entradas a la plaza.
Habitaciones y suites
Las habitaciones y suites van desde las clásicas que dan al patio interior hasta las suites con vistas a la catedral de San Isaac y al palacio Mariinsky. Las suites de las plantas altas orientadas a la catedral son las más solicitadas, y las suites más grandes del hotel llevan el nombre de personajes vinculados a su historia.
Gastronomía
El restaurante y el salón del hotel se abren al vestíbulo, y el Lichfield Bar lleva el nombre del fotógrafo Patrick Lichfield, cuyos retratos cuelgan de sus paredes. El té de la tarde en el salón, bajo la cubierta de cristal, es una cita fija para quienes visitan la plaza. La cocina se inspira en platos rusos y europeos, y el restaurante y el salón están abiertos al público, lo que convierte al hotel en un punto de encuentro para la ciudad además de para sus huéspedes.
Bodas y eventos
El Astoria tiene un salón de baile y un jardín de invierno, ambos utilizados para bodas, bailes y cenas de gala, además de salones más pequeños para reuniones. El hotel es un escenario tradicional de los bailes de la ciudad y de las recepciones de las embajadas.
Ubicación
El hotel está en el número 39 de la calle Bolshaya Morskaya, en la plaza de San Isaac. A diez minutos a pie quedan el Hermitage y la plaza del Palacio, a quince el teatro Mariinsky, y la estación de metro Admiralteyskaya está aún más cerca, a pocos minutos. El trayecto en coche al aeropuerto de Pulkovo dura unos 40 minutos.
