Vladimir Nabokov llegó al Montreux Palace en 1961 con la intención de quedarse unos meses y no se marchó nunca. Escribió Pálido fuego y Ada en una suite de la sexta planta con vistas al lago Lemán, cazó mariposas en las laderas sobre la ciudad y murió en 1977 siendo aún residente. Un bronce suyo, sentado con una pierna cruzada, está en el jardín del Fairmont Le Montreux Palace desde 1999.
Historia
El hotel abrió el 19 de marzo de 1906, construido en menos de un año por el arquitecto Eugène Jost, que ya había diseñado el Palace de Lausana y el Caux Palace sobre Montreux. La ciudad era la Riviera de los suizos, con un clima suave junto al lago y una línea de ferrocarril a lo largo de la orilla, y el Palace era su hotel más grande y ambicioso. La lista de huéspedes de las primeras décadas pasó por la realeza europea y el dinero estadounidense, interrumpida por las dos guerras.
El Montreux Jazz Festival, fundado por Claude Nobs en 1967, ha usado el hotel como sede y alojamiento de sus músicos durante la mayor parte de su historia. La avenida de la puerta fue rebautizada con el nombre de Nobs tras su muerte en 2013, por lo que la dirección es ahora Avenue Claude Nobs 2. Fairmont asumió la gestión del hotel, y el inventario federal suizo cataloga el edificio como bien cultural de importancia nacional, la categoría más alta.
Arquitectura y diseño
El edificio de Jost es la Belle Époque en su mayor expresión: una larga fachada de piedra clara con torres en las esquinas y tejados de mansarda, paralela al lago al otro lado de un jardín. La Salle des Fêtes, el salón de baile, conserva su techo pintado y sus yeserías doradas y es la pieza central de las salas comunes. El Petit Palais, un edificio aparte junto al hotel principal, se añadió en los años veinte y alberga salas de celebraciones. El interior se restauró por completo durante los años noventa y dos mil, devolviendo las salas comunes a su esquema original.
Habitaciones y suites
El hotel tiene 236 habitaciones y suites entre el edificio principal y el ala del Petit Palais. Las habitaciones con vistas al lago dan al jardín, al paseo y al agua hasta los Alpes de Saboya; las traseras miran a los viñedos de las laderas de Lavaux. Los interiores siguen un esquema clásico con molduras de época, y las suites de las plantas altas conservan sus proporciones originales. Una suite lleva el nombre de Nabokov.
Gastronomía
El Montreux Jazz Café, en el hotel, sirve una carta de todo el día en torno al archivo de música y fotografías del festival. La Palmeraie es el restaurante principal y el escenario de los desayunos, bajo un techo de cristal con palmeras. El Funky Claude's Bar, que lleva el nombre de Nobs, ofrece música en directo por la noche y se mantiene abierto hasta tarde durante el festival. La terraza del jardín abre en verano.
Bienestar
El Willow Stream Spa ocupa 2.000 metros cuadrados e incluye una piscina cubierta, una piscina exterior climatizada para los meses más fríos, saunas y baños de vapor, un gimnasio y cabinas de tratamiento. La piscina exterior y su plataforma miran al otro lado del lago.
Bodas y eventos
La Salle des Fêtes es la sala principal para cenas de boda y galas, y el Petit Palais alberga un conjunto de salas de reuniones y banquetes utilizadas para congresos, que Montreux acoge todo el año en el centro de convenciones del paseo del lago, cercano. Las bodas usan el jardín para las ceremonias cuando el tiempo lo permite y la Salle des Fêtes o La Palmeraie para la cena. El hotel acoge además los propios eventos del festival cada mes de julio.
Ubicación
La dirección es Avenue Claude Nobs 2, 1820 Montreux, en la Grand-Rue, paralela al paseo del lago. La estatua de Freddie Mercury junto al lago está a pocos minutos por la orilla, y el centro de convenciones, el 2m2c, queda a su lado. La estación de ferrocarril de Montreux, en la línea de Lausana a Brig, con trenes directos al aeropuerto de Ginebra en unos 75 minutos, está a cinco minutos a pie cuesta arriba. El castillo de Chillon queda a 3 km por el lago, y la línea GoldenPass hacia Gstaad sale de la estación de Montreux. Como hotel de lujo en Montreux, es aquel en torno al cual gira todo el calendario de la ciudad, musical y empresarial.
