Una barca construida según el modelo de la abra del Dubai Creek es la forma más lenta de llegar a Jumeirah Al Qasr, y la que casi todos los huéspedes utilizan al menos una vez. Las barcas recorren los canales de Madinat Jumeirah, en Dubái, entre torres de viento y los pasajes cubiertos del zoco, hasta el hotel situado en el extremo del resort que da al mar. Al Qasr significa «el palacio» en árabe, y el edificio se concibió para evocar la residencia de verano de un soberano del Golfo, en su propia isla entre los canales, con la vela del Burj Al Arab alzándose frente a la playa vecina.
Historia
Madinat Jumeirah, «la ciudad de Jumeirah», fue construida por el grupo Jumeirah, la compañía hotelera de Dubai Holding, en la costa de Umm Suqeim, junto al Burj Al Arab y el Jumeirah Beach Hotel que ya gestionaba allí. El primero de sus hoteles, Mina A'Salam, abrió en 2003. Al Qasr le siguió en 2004, junto con Dar Al Masyaf, un conjunto de casas bajas con patio repartidas por los jardines. Un cuarto hotel, Jumeirah Al Naseem, abrió en el lado del resort próximo al Burj Al Arab en 2016. Al Qasr sigue siendo la pieza central y más formal del resort, con el vestíbulo más grandioso y el acceso más largo.
Arquitectura y diseño
El diseño toma prestadas las casas de piedra de coral, las torres de viento y los fuertes de la antigua costa del Golfo y las amplía a escala palaciega. Una larga avenida flanqueada de palmeras conduce a la entrada, donde esculturas de caballos árabes presiden el patio de llegada. El vestíbulo es alto y está iluminado por grandes lámparas de araña, con ornamentación árabe por todas partes, y los salones se abren a terrazas sobre la piscina y el mar. El agua es la idea que lo ordena todo: los canales rodean el edificio y los embarcaderos están a sus pies.
Habitaciones y suites
Las habitaciones y suites dan al mar y al Burj Al Arab o a los canales y las torres de viento del zoco, y la mayoría tiene balcón o terraza. Las suites de las plantas altas añaden salón y comedor. Los huéspedes de Al Qasr disfrutan de las instalaciones de todo Madinat Jumeirah, lo que convierte un gran hotel en parte de una finca mucho mayor.
Gastronomía
Pierchic, el restaurante de pescado y marisco al final de un muelle de madera que se adentra en el Golfo desde la playa de Al Qasr, es la mesa más conocida del hotel, con el Burj Al Arab iluminado al otro lado del agua por la noche. Los demás restaurantes del hotel y su sala de desayunos dan a la piscina. El zoco vecino suma decenas de restaurantes y bares a lo largo de los canales, todos accesibles a pie o en barca.
Bienestar
El Talise Spa ocupa su propia isla entre los canales, con cabinas de tratamiento en pabellones independientes a los que se llega a través de jardines, y da servicio a todos los hoteles de Madinat. La piscina de Al Qasr es una de las mayores piscinas de hotel de Dubái, un largo vaso de formas libres entre el edificio y la arena, y la playa privada del resort se extiende a lo largo de unos dos kilómetros.
Bodas y eventos
Madinat Jumeirah gestiona una de las mayores operaciones hoteleras de eventos de la ciudad. Su centro de congresos y eventos, con salones de baile y la Madinat Arena, acoge congresos, ferias y cenas de gala, y el Madinat Theatre presenta producciones en gira. Las bodas en Al Qasr se celebran en el salón de baile del hotel, en sus jardines y en la playa, con el Burj Al Arab como fondo de las ceremonias al aire libre.
Ubicación
El resort se encuentra en la carretera de la costa en Umm Suqeim, al suroeste del antiguo centro en torno al Creek. El Mall of the Emirates está a unos diez minutos en coche, y su estación de metro es la más cercana. Palm Jumeirah y Dubai Marina están a unos 15 minutos cada uno, y Downtown Dubai y el Burj Khalifa a unos 20. Como hotel de lujo en Dubái, está pensado para la playa y el agua más que para el skyline. El aeropuerto internacional de Dubái está a unos 25 minutos por carretera fuera de la hora punta, y Al Maktoum International a unos 40.
