Una barca costruita sulle linee dell’abra del Dubai Creek è il modo più lento per raggiungere Jumeirah Al Qasr, e quello che la maggior parte degli ospiti prende almeno una volta. Le barche percorrono i canali di Madinat Jumeirah a Dubai, oltre le torri del vento e i vicoli coperti del souk, fino all’hotel all’estremità verso il mare del resort. Al Qasr in arabo significa «il palazzo», e l’edificio è stato progettato per evocare la residenza estiva di un sovrano del Golfo, su un’isola propria tra i corsi d’acqua, con la vela del Burj Al Arab che si innalza dalla spiaggia accanto.
Storia
Madinat Jumeirah, «la città di Jumeirah», è stata costruita dal gruppo Jumeirah, la società alberghiera di Dubai Holding, sulla costa a Umm Suqeim, accanto al Burj Al Arab e al Jumeirah Beach Hotel che già gestiva lì. Il primo dei suoi hotel, Mina A’Salam, ha aperto nel 2003. Al Qasr è seguito nel 2004, insieme a Dar Al Masyaf, una serie di basse case a corte nei giardini. Un quarto hotel, Jumeirah Al Naseem, ha aperto sul lato del Burj Al Arab del resort nel 2016. Al Qasr è rimasto il pezzo forte formale del resort, con la hall più imponente e l’approccio più lungo.
Architettura e design
Il progetto prende in prestito dalle case in pietra corallina, dalle torri del vento e dai forti della vecchia costa del Golfo e li ingrandisce alla scala di un palazzo. Un lungo viale fiancheggiato da palme conduce all’ingresso, dove nel piazzale d’onore stanno cavalli arabi scolpiti. La hall è alta e illuminata da grandi lampadari, con ornamenti arabi ovunque, e le sale comuni si aprono su terrazze sopra la piscina e il mare. L’acqua è l’idea organizzatrice: i canali avvolgono l’edificio e gli approdi delle barche sono ai suoi piedi.
Camere e suite
Camere e suite guardano il mare e il Burj Al Arab oppure i corsi d’acqua e le torri del vento del souk, e la maggior parte ha un balcone o una terrazza. Le suite ai piani superiori aggiungono salotti e sale da pranzo. Gli ospiti di Al Qasr usano i servizi dell’intera Madinat Jumeirah, il che trasforma un grande hotel in parte di una tenuta molto più vasta.
Ristorazione
Pierchic, il ristorante di pesce in fondo a un molo di legno che si spinge nel Golfo dalla spiaggia di Al Qasr, è la tavola più nota dell’hotel, con il Burj Al Arab illuminato al di là dell’acqua di notte. Gli altri ristoranti dell’hotel e la sala colazioni guardano la piscina. Il souk accanto aggiunge decine di ristoranti e bar lungo i canali, tutti raggiungibili a piedi o in barca.
Benessere
Talise Spa sorge su un’isola propria tra i corsi d’acqua, con cabine per i trattamenti in padiglioni separati raggiunti attraverso i giardini, e serve tutti gli hotel di Madinat. La piscina di Al Qasr è tra le più grandi piscine d’hotel di Dubai, una lunga vasca a forma libera tra l’edificio e la sabbia, e la spiaggia privata del resort si estende per circa due chilometri.
Matrimoni ed eventi
Madinat Jumeirah gestisce una delle più grandi attività di eventi alberghieri della città. Il suo centro congressi ed eventi, con sale da ballo e la Madinat Arena, gestisce convention, esposizioni e cene di gala, e il Madinat Theatre ospita produzioni in tournée. I matrimoni ad Al Qasr usano la sala da ballo dell’hotel, i suoi prati e la spiaggia, con il Burj Al Arab dietro le cerimonie all’aperto.
Posizione
Il resort si trova sulla strada costiera a Umm Suqeim, a sud-ovest del centro storico attorno al Creek. Il Mall of the Emirates è a circa dieci minuti in auto, e la sua stazione della metropolitana è la più vicina. Palm Jumeirah e Dubai Marina sono ciascuno a circa 15 minuti, Downtown Dubai e il Burj Khalifa a circa 20. Come hotel di lusso a Dubai è collocato per la spiaggia e per l’acqua più che per lo skyline. L’aeroporto internazionale di Dubai dista circa 25 minuti di strada fuori dall’ora di punta, e l’Al Maktoum International circa 40.
