El kilómetro 25 de la Avenida Bustillo, la carretera que sigue la orilla sur del lago Nahuel Huapi hacia el oeste desde Bariloche, termina en una pequeña bahía llamada Puerto Pañuelo. Sobre ella, en una loma glaciar con agua por tres lados, se alza el Llao Llao Hotel & Resort, Bariloche, con el cerro López al otro lado del lago Moreno, al oeste, y los Andes cerrando la vista. El emplazamiento lo eligió en la década de 1930 Ezequiel Bustillo, director de la administración de parques nacionales, y el edificio lo proyectó su hermano Alejandro.
Historia
El hotel formaba parte de un proyecto estatal. Argentina creó el Parque Nacional Nahuel Huapi en 1934 y quería un hotel lo bastante grande como para convertir Bariloche en un centro de veraneo al modelo de los Alpes. Alejandro Bustillo, más tarde arquitecto de la sede del Banco de la Nación en Buenos Aires, dibujó un refugio de ciprés local sobre una base de piedra verde, con un tejado alto y, junto a él, en la orilla del lago, una capilla, San Eduardo. Abrió en enero de 1938. En octubre de 1939 un incendio destruyó en una noche el edificio de madera; Bustillo lo reconstruyó sobre el mismo plano con más piedra y lo reabrió en diciembre de 1940.
Gestionado por el Estado durante décadas, el hotel decayó y cerró en 1978. Permaneció vacío quince años, hasta que un grupo privado lo restauró y lo reabrió en 1993. Desde entonces ha sido la dirección de las visitas de Estado a la región: Bill Clinton se alojó en 1997 y Barack Obama en 2016. Un segundo ala en el lado del lago Moreno, inaugurado en 2007, duplicó aproximadamente el número de habitaciones.
Arquitectura y diseño
El Ala Bustillo es la original, con sus muros de madera, sus profundos porches y la larga galería de ventanales frente al lago. Las zonas comunes tienen las proporciones de un refugio de montaña y no las de un hotel urbano: el salón con su chimenea de piedra, el jardín de invierno, el bar con vistas al agua. El Ala Lago Moreno de 2007 sigue los mismos materiales en una planta más espaciosa, con habitaciones más grandes, un segundo spa y una piscina interior-exterior. La capilla de San Eduardo se alza en la orilla, más abajo, y se utiliza para bodas.
Habitaciones y suites
Las 205 habitaciones y suites se reparten entre las dos alas. Las del Ala Bustillo son más pequeñas y conservan el carácter original, algunas con vistas al lago Nahuel Huapi y a la península de Llao Llao, otras al lago Moreno y al cerro López. El Ala Lago Moreno tiene las suites más grandes, con terrazas privadas y, en algunos casos, jacuzzi propio.
Gastronomía
Los Césares es el comedor formal, con cordero patagónico, trucha y venado y una carta de vinos argentinos; Patagonia Restaurant, en el ala más nueva, sirve cocina internacional en una sala sobre el lago; el Jardín de Invierno ofrece desayuno y té de la tarde, una tradición que el hotel mantiene desde la década de 1940. El bar del Ala Bustillo es el lugar para una copa nocturna junto al fuego.
Bienestar
El resort tiene un campo de golf de 18 hoyos trazado alrededor del hotel, con vistas al lago en la mayoría de los hoyos, dos spas, una piscina cubierta en el ala original y una piscina interior-exterior en la más nueva, pistas de tenis y un club infantil. Desde Puerto Pañuelo, bajo el hotel, salen barcos hacia la isla Victoria y el bosque de arrayanes, y el Circuito Chico arranca en la entrada.
Bodas y eventos
La capilla y los jardines sobre el lago lo convierten en el lugar más buscado para una boda en la Patagonia, con banquetes en los salones del hotel. Las reuniones de mayor tamaño utilizan las salas de convenciones, y el hotel ha acogido a jefes de Estado y cumbres; el Ala Lago Moreno añadió salas de reuniones construidas a propósito. Las capacidades dependen de la sala.
Ubicación
El centro de Bariloche está a 25 kilómetros al este por el lago; el trayecto en coche dura unos 30 minutos. El aeropuerto de Bariloche está a unos 40 kilómetros, aproximadamente 45 minutos por carretera. La estación de esquí del Cerro Catedral queda a unos 30 kilómetros del hotel, con temporada de junio a octubre. En verano los atractivos son los lagos, el Circuito Chico y los paseos del parque municipal Llao Llao, contiguo. Para ser un hotel de lujo en Bariloche, es el que el país ha considerado desde hace mucho como propio.
