La avenida Alvear recorre siete manzanas de Recoleta, el barrio de Buenos Aires donde las familias terratenientes de la ciudad construyeron al estilo francés entre 1880 y 1930. El número 1661 es el Palacio Duhau, terminado en 1934 para la familia Duhau según los diseños del arquitecto francés Léon Dourge, y desde 2006 el corazón del Palacio Duhau - Park Hyatt Buenos Aires.
Historia
Luis Duhau, terrateniente que fue ministro de Agricultura en los años treinta, encargó la casa en un momento en que la mayoría de los palacios de la avenida llevaban ya una generación en pie. Dourge, que se había establecido en Argentina y trabajó para varias de las grandes familias de estancieros, le dio una mansión neoclásica con fachada de piedra, una entrada de carruajes sobre la avenida y un jardín que desciende por detrás hacia Posadas, la calle de abajo. La familia conservó la casa durante siete décadas.
Hyatt se hizo cargo de ella a principios de los años 2000. En lugar de convertir el palacio por sí solo en hotel, el proyecto añadió un edificio nuevo en Posadas, en la parte baja del jardín, y unió ambos con un jardín en terrazas por encima del suelo y una galería por debajo. El hotel abrió en 2006.
Arquitectura y diseño
El palacio alberga los espacios más formales del hotel: los salones de la Piano Nobile, con sus yeserías originales, boiseries y mármoles, y el Oak Bar, revestido de paneles de roble tallado del siglo XVII traídos de un castillo de Normandía e instalados por la familia Duhau. La torre de Posadas es contemporánea, con una fachada de piedra y cristal, y allí se encuentra la mayoría de los dormitorios. Entre ambos se extiende el jardín, escalonado en varios niveles, con césped, árboles antiguos y una terraza para almorzar. El Paseo de las Artes, la galería subterránea que une los edificios, se utiliza para exposiciones temporales de artistas argentinos.
Habitaciones y suites
El palacio tiene un número reducido de habitaciones y suites, las más grandiosas del lado de la avenida, con techos altos y la carpintería original. El edificio de Posadas concentra la mayor parte, con una línea más limpia, madera clara, baños de mármol y ventanas sobre el jardín o la ciudad. Esta división permite al huésped elegir entre los dos caracteres de la casa.
Gastronomía
Gioia, en el edificio de Posadas, sirve cocina italiana con una terraza sobre el jardín. Duhau Restaurante & Vinoteca, en el palacio, es la sala formal, construida en torno a la carne argentina y los vinos del país; su sala de quesos madura y sirve quesos argentinos, algo poco habitual en la ciudad. El té se toma por la tarde en los salones de la Piano Nobile, y el Oak Bar mantiene una larga lista de whiskies y una selección de puros. La bodega se apoya en Mendoza, Salta y la Patagonia.
Bienestar
Ahín Wellness & Spa ocupa una planta del edificio de Posadas, con piscina interior, cabinas de tratamiento, gimnasio, sauna y baño de vapor. El nombre procede de una palabra mapuche que designa el bienestar.
Bodas y eventos
Los salones del palacio, el jardín y la galería dan al hotel un conjunto de espacios que pocos hoteles de Buenos Aires pueden igualar para una boda: ceremonia en el jardín, cena en la Piano Nobile y baile abajo. Las reuniones y las cenas de empresa utilizan las salas de eventos del edificio de Posadas. Las capacidades dependen de la disposición elegida.
Ubicación
Recoleta es el barrio del Cementerio de la Recoleta, donde está enterrada Eva Perón, y del Alvear Palace Hotel, a dos manzanas avenida arriba. El cementerio y la basílica del Pilar quedan a cinco minutos a pie; el Museo Nacional de Bellas Artes y la Floralis Genérica, a unos quince. La avenida 9 de Julio y el Teatro Colón están a diez minutos en taxi. El aeropuerto Jorge Newbery, para vuelos nacionales, queda a unos 15 minutos por carretera; Ezeiza, para las llegadas internacionales, a entre 45 minutos y una hora. Entre los hoteles de lujo de Buenos Aires, la ubicación es tan céntrica como Recoleta permite sin perder la tranquilidad de la avenida.
