Piraguas y yates se balancean fondeados en la laguna de Grand Baie, en la costa norte de Mauricio, y las suites de Royal Palm Beachcomber Luxury miran hacia ellos a través de una franja de arena blanca. El hotel abrió en 1985 y es desde entonces el buque insignia del grupo Beachcomber, la casa donde la compañía marca el listón para sus otros complejos en la isla.
Historia
Beachcomber es una empresa mauriciana, fundada a principios de los años cincuenta, que creció al ritmo del turismo en la isla. Royal Palm fue su respuesta a un nuevo tipo de viajero en los años ochenta: un hotel compuesto solo por suites, lo bastante pequeño como para mantener una alta proporción de personal por huésped. Se ha renovado varias veces desde entonces, sin cambiar su escala ni su lugar en la bahía, y muchos de sus huéspedes regresan año tras año.
Arquitectura y diseño
Los edificios son bajos y blancos, retranqueados tras las palmeras, con paja y madera oscura en los espacios comunes y amplias terrazas frente a la laguna. Los interiores son serenos y luminosos, construidos con madera, lino y piedra clara, con el mar como principal decoración. Jardines de palmeras y arbustos en flor separan las alas y mantienen una escala doméstica.
Habitaciones y suites
Las 69 unidades son suites, y todas dan al mar, cada una con terraza o balcón sobre la laguna. Las más grandes tienen varias estancias y piscina privada, y se adaptan a familias o a parejas que desean más espacio.
Gastronomía
La Goélette, el restaurante principal, está frente a la bahía y sirve cocina francesa con productos de la isla. Le Bar Plage, sobre la arena, se ocupa de los almuerzos y las veladas distendidas, y La Brasserie ofrece una tercera opción. La cocina mauriciana, con sus raíces india, criolla, china y francesa, aparece en las cartas junto a platos europeos, y el pescado procede de barcas que faenan en la costa norte.
Bienestar
El spa trabaja con Clarins y dispone de cabinas de tratamiento y una zona de fitness. Las pistas de tenis y los deportes acuáticos desde la playa completan las instalaciones, y la laguna, protegida por el arrecife, está lo bastante en calma para bañarse la mayor parte del año.
Bodas y eventos
Las bodas forman parte habitual de la vida de Royal Palm, como en toda Mauricio, donde las ceremonias civiles de parejas extranjeras son sencillas de organizar. Las ceremonias se celebran en la playa y en los jardines, y pueden montarse cenas privadas sobre la arena. El hotel acoge también pequeñas reuniones y grupos de incentivos.
Ubicación
Grand Baie es la localidad turística más animada de la costa norte, con restaurantes, tiendas, excursiones en barco y un fondeadero resguardado. Desde allí salen catamaranes hacia los islotes del norte, entre ellos Coin de Mire, Île Plate e Île Gabriel, y los arrecifes que los rodean son muy apreciados por los buceadores. Pamplemousses, sede del Jardín Botánico Sir Seewoosagur Ramgoolam, trazado en el siglo XVIII y conocido por sus nenúfares gigantes, está a unos 20 minutos tierra adentro. Port Louis, la capital, con su mercado central y el sitio Patrimonio Mundial de Aapravasi Ghat, queda a unos 30 minutos al sur por carretera. Más cerca del hotel, las playas de Pereybère y Trou aux Biches se suceden por la misma costa, y en Cap Malheureux, el extremo norte de la isla, la iglesia de tejado rojo de Notre-Dame Auxiliatrice mira hacia Coin de Mire.
El aeropuerto internacional Sir Seewoosagur Ramgoolam está en el sudeste de la isla, a una hora o más en coche. La costa norte es más seca y tranquila que la este durante el invierno austral, cuando soplan los alisios. Para un resort de lujo en Mauricio, la posición resulta inusual por acercar una localidad animada a la playa.
