Una línea de tejado que se curva como las alas de una raya mantarraya emerge del brezal costero sobre Coles Bay, y detrás de ella las 20 suites de Saffire Freycinet miran todas en la misma dirección: al otro lado de Great Oyster Bay, hacia los picos de granito rosa de los Hazards. El lodge se sitúa en la costa este de Tasmania, a la entrada del Parque Nacional de Freycinet, en terrenos que fueron un camping para caravanas.
Historia
Saffire Freycinet abrió en mayo de 2010. Lo construyó Federal Group, la empresa tasmana que también es propietaria del casino Wrest Point en Hobart y del Country Club en Launceston, y se concibió como el primer lodge del estado dirigido de lleno al viajero internacional de lujo. El solar había sido una zona de caravanas y acampada; los propietarios lo despejaron y replantaron especies autóctonas para que el edificio se fundiera con el matorral. A los pocos años de su apertura ya acumulaba los principales premios turísticos australianos y se había convertido en la referencia de una nueva generación de pequeños lodges en Tasmania.
Arquitectura y diseño
El lodge fue proyectado por el estudio de Hobart Circa Morris-Nunn, dirigido por Robert Morris-Nunn. Su edificio principal es una curva orgánica de madera tasmana y cristal cuyo tejado suele compararse con una raya mantarraya o una ola que rompe. En el interior, el salón principal y el restaurante se abren a la bahía a través de cristal de suelo a techo. Las suites se disponen en línea a lo largo de la pendiente inferior, de modo que ninguna tapa la vista de otra. Los materiales son locales siempre que es posible: roble tasmano, arenisca local y piedra de la isla, con la madera dejada a la intemperie.
Habitaciones y suites
Hay 20 suites en tres categorías. Las Luxury Suites y las Signature Suites son los dos tipos base; los Private Pavilions son más grandes, independientes y cuentan con piscina de inmersión y zonas exteriores. Todas tienen cama king, zona de estar, bañera profunda y una terraza orientada a los Hazards. No hay mostrador de recepción en el sentido habitual, y los huéspedes son recibidos por su nombre. Las tarifas son todo incluido: las comidas, la mayoría de las bebidas, el minibar y un programa diario de experiencias guiadas están en el precio, por lo que el lodge suele venderse para estancias de dos o tres noches.
Gastronomía
Palate es el único restaurante del lodge, abierto solo a huéspedes y concebido como cocina de degustación y a la carta basada en productos tasmanos: ostras de la bahía que se extiende debajo, cordero, quesos locales y vino de la costa este. El desayuno y el almuerzo se sirven en la misma sala acristalada. A los huéspedes también se les puede llevar, con vadeadores, a las aguas poco profundas de una concesión ostrera en activo en Freycinet para comer ostras del Pacífico directamente del agua con una copa de espumoso; es la experiencia más conocida del lodge y la imagen que más se usa para presentarlo.
Bienestar
Spa Saffire dispone de cabinas de tratamiento con vistas a la bahía y utiliza productos elaborados a partir de plantas tasmanas. Hay un gimnasio. El lodge no tiene una piscina grande; los Private Pavilions tienen piscina de inmersión, y la bahía queda a pocos pasos.
Bodas y eventos
Saffire acoge bodas pequeñas y celebraciones privadas, normalmente para grupos que reservan buena parte o la totalidad de las 20 suites, con ceremonias en la terraza o en el césped con vistas a la bahía y cena en Palate. Su tamaño descarta las conferencias; se han celebrado en el lodge pequeños retiros de tipo sala de juntas, y se vende la exclusividad completa.
Ubicación
Coles Bay está en la península de Freycinet, a unas dos horas y media por carretera de Hobart y a dos horas de Launceston, ciudades ambas con aeropuertos con vuelos desde Sídney y Melbourne. El lodge mantiene un recinto de demonios de Tasmania en los terrenos como parte de un programa de conservación de la especie, y organiza paseos a Wineglass Bay, kayak en la bahía y visitas a la Freycinet Marine Farm. El granito de la península, su arena blanca y un clima de los más suaves de Tasmania hacen de la costa este la puerta de entrada habitual a la isla para los viajeros que vienen por la gastronomía y el vino; como hotel de lujo en Coles Bay, Saffire tiene el parque nacional a un lado y los criaderos de ostras al otro.
