En las laderas boscosas que dominan Fráncfort, en Kronberg im Taunus, la emperatriz Federico, hija mayor de la reina Victoria, construyó como residencia de viuda el castillo que hoy es Schlosshotel Kronberg. Es uno de los pocos hoteles de Alemania donde los muebles, los cuadros y la biblioteca de una casa imperial permanecen en las estancias donde fueron colocados.
Historia
Victoria, princesa real de Gran Bretaña, se casó en 1858 con el príncipe heredero de Prusia, Federico. Este reinó como emperador alemán Federico III solo 99 días, en 1888, antes de morir de un cáncer de garganta. Su viuda, que adoptó el nombre de emperatriz Federico, compró terrenos en Kronberg y mandó construir allí un castillo entre 1889 y 1893, al que llamó Schloss Friedrichshof en su memoria. El arquitecto fue Ernst von Ihne, que más tarde proyectaría el Bode-Museum y la Biblioteca Estatal de Berlín. La emperatriz llenó la casa con sus colecciones y su biblioteca y recibió en ella a los parientes de su madre, entre ellos su hermano, el futuro Eduardo VII. Murió en Friedrichshof en agosto de 1901, siete meses después que la reina Victoria.
El castillo pasó a su hija menor, Margarita, landgravina de Hesse, y siguió siendo residencia familiar hasta 1945, cuando el ejército de Estados Unidos lo requisó como club de oficiales. En ese periodo, unos oficiales estadounidenses robaron las joyas de la familia, escondidas en el sótano, en un caso que terminó en consejos de guerra. La Casa de Hesse recuperó la propiedad y en 1954 la abrió como hotel, uso que ha mantenido desde entonces. El castillo es un monumento protegido (Kulturdenkmal) y sigue perteneciendo a la Fundación de la Casa de Hesse.
Arquitectura y diseño
A petición de la emperatriz, von Ihne proyectó Friedrichshof en un estilo neotudor que evoca las casas de campo inglesas de su infancia: hastiales con entramado de madera, altas chimeneas, ventanas con parteluz y una larga fachada de arenisca local recortada contra las colinas del Taunus. En el interior, el vestíbulo revestido de madera, la biblioteca con sus miles de volúmenes, los salones y el comedor conservan los muebles, retratos y porcelanas de la emperatriz. Más que un hotel decorado, se percibe como una casa aristocrática habitada que, además, recibe huéspedes.
Habitaciones y suites
Las habitaciones y suites se reparten por las plantas históricas del castillo y varían en forma y tamaño, como impone la distribución de una casa particular. Varias suites llevan el nombre de miembros de las familias imperial y de Hesse y conservan piezas originales.
Gastronomía
El restaurante del hotel sirve cocina clásica en los antiguos comedores, y la terraza orientada al parque se utiliza cuando hace buen tiempo. El té de la tarde en la biblioteca sigue la costumbre inglesa que la emperatriz trajo de Windsor.
Bodas y eventos
El castillo y su parque de 25 hectáreas son escenario habitual de bodas, con ceremonias en los jardines y cenas en los salones históricos, así como de reuniones de consejo y retiros de empresa discretos cerca de Fráncfort. El parque alberga un campo de golf gestionado por el club de golf de Kronberg.
Ubicación
Schlosshotel Kronberg se encuentra en Hainstrasse 25, en Kronberg im Taunus, a unos 15 kilómetros al noroeste de Fráncfort del Meno. El trayecto en coche desde el aeropuerto de Fráncfort dura unos 25 minutos, y el S-Bahn llega desde la estación de Kronberg a la estación central de Fráncfort en una media hora. Entre los hoteles de lujo cercanos a Fráncfort con una auténtica historia real, no tiene igual.
