Sui pendii boscosi sopra Francoforte, a Kronberg im Taunus, l’imperatrice Federico, figlia maggiore della regina Vittoria, costruì come residenza di vedova il castello che oggi è lo Schlosshotel Kronberg. È uno dei pochi hotel della Germania dove i mobili, i dipinti e la biblioteca di una casa imperiale restano nelle sale in cui furono collocati.
Storia
Vittoria, principessa reale di Gran Bretagna, sposò nel 1858 il principe ereditario prussiano Federico. Egli regnò come imperatore tedesco Federico III per soli 99 giorni nel 1888, prima di morire di cancro alla gola. La vedova, che prese il nome di imperatrice Federico, acquistò terreni a Kronberg e vi fece costruire un castello tra il 1889 e il 1893, chiamandolo Schloss Friedrichshof in sua memoria. L’architetto fu Ernst von Ihne, che in seguito progettò il Bode-Museum e la Biblioteca di Stato a Berlino. L’imperatrice riempì la casa con le sue collezioni e la sua biblioteca e vi ricevette i parenti della madre, tra cui il fratello, il futuro Edoardo VII. Morì a Friedrichshof nell’agosto 1901, sette mesi dopo la regina Vittoria.
Il castello passò alla figlia minore Margarethe, langravia d’Assia, e restò una residenza di famiglia fino al 1945, quando l’esercito degli Stati Uniti lo requisì come circolo ufficiali. In quel periodo i gioielli di famiglia, nascosti in cantina, furono rubati da ufficiali americani in un caso che si concluse con corti marziali. La Casa d’Assia ha recuperato la proprietà e nel 1954 l’ha aperta come hotel, un uso che ha mantenuto da allora. Il castello è un Kulturdenkmal tutelato ed è ancora di proprietà della Hessische Hausstiftung.
Architettura e design
Von Ihne progettò Friedrichshof in stile neo-Tudor su richiesta dell’imperatrice, richiamando le country house inglesi della sua infanzia: frontoni a graticcio, alti camini, finestre a croce e una lunga facciata di arenaria locale che si staglia contro le colline del Taunus. All’interno, la hall rivestita di boiserie, la biblioteca con le sue migliaia di volumi, i salotti e la sala da pranzo conservano i mobili, i ritratti e le porcellane dell’imperatrice. Più che un hotel arredato, appare come una casa aristocratica vissuta che accoglie ospiti.
Camere e suite
Le camere e le suite sono distribuite sui piani storici del castello e differiscono per forma e dimensioni, come impone la pianta di una casa privata. Diverse suite portano i nomi di membri delle famiglie imperiale e d’Assia e conservano pezzi originali.
Ristorazione
Il ristorante dell’hotel serve una cucina classica nelle ex sale da pranzo, e la terrazza rivolta al parco si usa con il bel tempo. Il tè pomeridiano nella biblioteca segue l’abitudine inglese che l’imperatrice portò da Windsor.
Matrimoni ed eventi
Il castello e il suo parco di 25 ettari sono una cornice abituale per matrimoni, con cerimonie nel parco e cene nei saloni storici, oltre che per riunioni del consiglio e ritiri aziendali discreti vicino a Francoforte. Nel parco si trova un campo da golf gestito dal golf club di Kronberg.
Posizione
Lo Schlosshotel Kronberg si trova in Hainstrasse 25 a Kronberg im Taunus, a circa 15 chilometri a nord-ovest di Francoforte sul Meno. Il tragitto dall’aeroporto di Francoforte richiede circa 25 minuti, e la S-Bahn dalla stazione di Kronberg raggiunge la Hauptbahnhof di Francoforte in circa mezz’ora. Come hotel di lusso vicino a Francoforte con una autentica storia reale, non ha rivali.
