En la meseta de Laikipia, donde el ecuador cruza el centro de Kenia, Segera Retreat abrió en 2013 en un antiguo rancho ganadero de 50.000 acres comprado en 2005 por Jochen Zeitz, entonces director ejecutivo de Puma. Zeitz convirtió el rancho en una reserva y construyó el retiro como ejemplo práctico de lo que llama las 4C: conservación, comunidad, cultura y comercio en equilibrio.
Historia
Segera era un rancho antes de que Zeitz lo adquiriese, con ganado pastando donde hoy se mueven elefantes, leones y jirafas reticuladas. La Zeitz Foundation, creada en 2008, dirige su labor de conservación y de apoyo a la comunidad, que incluye patrullas contra la caza furtiva, la restauración de pastizales y la ayuda a escuelas de la zona. El retiro abrió en 2013 tras varios años de obras. Zeitz, que también fundó el Zeitz Museum of Contemporary Art Africa en Ciudad del Cabo, conserva en Segera parte de su colección de arte, de modo que esculturas y pinturas de artistas africanos están en los jardines y en las salas comunes y no en el almacén de un museo.
Arquitectura y diseño
Las villas de huéspedes son de madera y paja, elevadas sobre pilotes por encima de la sabana y separadas entre sí en torno a un jardín botánico plantado con especies autóctonas. Cada una tiene una terraza y una piscina de inmersión privada. Segera House y Villa Segera son casas más grandes para familias o grupos, con personal propio. En 2017 se añadió el Nay Palad Bird Nest: una plataforma para dormir al aire libre, de madera tejida y en tres niveles, diseñada por Daniel Pouzet, donde los huéspedes cenan en la terraza inferior y después pasan la noche bajo el cielo, con la cama elevada sobre el dosel de los árboles.
Habitaciones y suites
Seis villas, con las dos casas y el Bird Nest, componen el alojamiento, por lo que el retiro rara vez reúne a más de un par de docenas de huéspedes. Las villas tienen zonas de dormir y de estar bajo una alta cubierta de paja, abiertas al jardín, con duchas exteriores y la piscina en la terraza. Las casas añaden cocinas, personal y vehículos privados, lo que las convierte en la elección habitual de una familia que pasa una semana.
Gastronomía
Las comidas emplean productos de la granja y los huertos de Segera, y se sirven en la casa principal, junto a la piscina, en el jardín o en plena sabana. La bodega es una de las mayores de Laikipia, excavada en el suelo para mantener la temperatura. Las cenas suelen montarse cada noche en un lugar distinto, y los sundowners se toman en la reserva con vistas al monte Kenia.
Bienestar
Un spa y una piscina se encuentran en el centro del retiro, con salas de tratamiento abiertas al jardín. Se organizan yoga y paseos por la reserva. Los recorridos en vehículo, las caminatas guiadas, la equitación y los vuelos en helicóptero sobre Laikipia y hacia el monte Kenia, visible en los días despejados al sureste, llenan las jornadas, y pueden visitarse los proyectos de la fundación.
Bodas y eventos
Segera admite reservas de uso exclusivo para bodas y reuniones, con ceremonias en el jardín o en lugares de la reserva. Las dos casas y las seis villas fijan en conjunto el límite de asistentes. Las reuniones y los retiros de empresa usan la casa principal y los espacios de galería, y toda la propiedad se alquila como una sola unidad para estas ocasiones.
Ubicación
Laikipia se encuentra al norte de Nairobi, entre la cordillera de Aberdare y las tierras áridas de la Frontera Norte. Segera tiene su propia pista de aterrizaje, con vuelos regulares y chárter desde el aeropuerto Wilson de Nairobi en aproximadamente una hora; Nanyuki, con su propia pista, es la población más cercana. Por carretera, el trayecto desde Nairobi dura unas cuatro horas. Como lodge de safari en Laikipia, pertenece al grupo de reservas privadas que, con Ol Pejeta y Lewa, hacen de la meseta la principal región de fauna de Kenia fuera de los parques nacionales.
