Sur le plateau de Laikipia, là où l’équateur traverse le centre du Kenya, le Segera Retreat a ouvert en 2013 sur un ancien ranch d’élevage de 50 000 acres acheté en 2005 par Jochen Zeitz, alors directeur général de Puma. Zeitz a transformé le ranch en réserve et bâti le retreat comme un exemple concret de ce qu’il appelle les 4C : conservation, communauté, culture et commerce tenus en équilibre.
Histoire
Segera était un ranch avant que Zeitz ne l’acquière, avec du bétail là où évoluent aujourd’hui éléphants, lions et girafes réticulées. La Fondation Zeitz, créée en 2008, conduit son action de conservation et de soutien aux communautés, notamment des patrouilles anti-braconnage, la restauration des prairies et l’aide aux écoles des environs. Le retreat a ouvert en 2013 après plusieurs années de construction. Zeitz, qui a aussi fondé le Zeitz Museum of Contemporary Art Africa au Cap, conserve une partie de sa collection à Segera, si bien que sculptures et peintures d’artistes africains se trouvent dans les jardins et les salons plutôt que dans une réserve de musée.
Architecture et décor
Les villas des hôtes sont en bois et en chaume, surélevées sur pilotis au-dessus de la savane et éloignées les unes des autres autour d’un jardin botanique planté d’espèces indigènes. Chacune a une terrasse et un bassin de plongée privé. Segera House et Villa Segera sont des maisons plus vastes pour des familles ou des groupes, avec leur propre personnel. En 2017 s’est ajouté le Nay Palad Bird Nest : une plateforme en bois tissé sur trois niveaux, dessinée par Daniel Pouzet, où l’on dîne sur la terrasse inférieure avant de passer la nuit sous le ciel, le lit surélevé au-dessus de la canopée.
Chambres et suites
Six villas, avec les deux maisons et le Bird Nest, composent l’hébergement, si bien que le retreat accueille rarement plus d’une vingtaine d’hôtes. Les villas ont des espaces de nuit et de séjour sous un haut toit de chaume, ouverts sur le jardin, avec douches extérieures et piscine sur la terrasse. Les maisons ajoutent cuisines, personnel et véhicules privés, ce qui en fait le choix habituel d’une famille qui reste une semaine.
Restauration
Les repas utilisent les produits de la ferme et des jardins de Segera, servis dans la maison principale, au bord de la piscine, dans le jardin ou en pleine brousse. La cave à vins est l’une des plus importantes de Laikipia, enterrée pour la régularité de la température. Les dîners sont souvent dressés à un endroit différent chaque soir, et les apéritifs au coucher du soleil se prennent dans la réserve, avec la vue vers le mont Kenya.
Bien-être
Un spa et une piscine occupent le centre du retreat, avec des cabines de soins ouvertes sur le jardin. Du yoga et des marches dans la réserve sont organisés. Safaris en véhicule, marches guidées, équitation et vols en hélicoptère au-dessus de Laikipia et vers le mont Kenya, visible par temps clair au sud-est, remplissent les journées, et l’on peut visiter les projets de la fondation.
Mariages et événements
Segera accepte des réservations en usage exclusif pour des mariages et des réunions, avec des cérémonies dans le jardin ou sur des sites de la réserve. Les deux maisons et les six villas fixent ensemble le plafond du nombre d’invités. Réunions et séminaires utilisent la maison principale et les espaces de la galerie, et la propriété entière est louée comme un seul ensemble pour ces occasions.
Situation
Laikipia s’étend au nord de Nairobi, entre la chaîne des Aberdare et les terres arides de la Northern Frontier. Segera possède sa propre piste, desservie par des vols réguliers et charters depuis l’aéroport Wilson de Nairobi en une heure environ ; Nanyuki, qui a aussi sa piste, est la ville la plus proche. Par la route, le trajet depuis Nairobi dure environ quatre heures. Comme lodge de safari à Laikipia, il appartient au groupe des réserves privées, avec Ol Pejeta et Lewa, qui font du plateau la principale région de faune du Kenya en dehors des parcs nationaux.
