Vistas desde el aire, las villas sobre el agua de The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands, forman una larga curva en la laguna del atolón de Malé Norte, pabellones redondos alineados a lo largo de un embarcadero como ondas que se expanden sobre el agua. El diseño es de Kerry Hill Architects, el estudio del arquitecto australiano autor de Amankora en Bután y Aman Tokyo, y el resort abrió en 2021 como el primer Ritz-Carlton de las Maldivas.
Historia
El resort se concibió como pieza central de las Fari Islands, un conjunto desarrollado por Pentland Properties, de Singapur, en torno a una aldea marina compartida. Su apertura, en 2021, llegó tras los retrasos de la pandemia, el mismo año en que abrió Patina Maldives en la isla vecina. Kerry Hill, nacido en Australia Occidental en 1943, forjó su reputación en Asia con resorts y edificios cívicos, y falleció en 2018, de modo que el proyecto de Fari lo terminó el estudio que fundó, que ha mantenido su estilo bajo y horizontal y su preferencia por los materiales naturales. Para Marriott International, propietaria de la marca The Ritz-Carlton, el resort supuso incorporar su nombre más alto a un atolón ya poblado de rivales.
Arquitectura y diseño
El equipo de Hill trabajó con círculos y curvas. Las villas son redondas o curvas en planta, con cubiertas de madera y paredes de vidrio que se deslizan para abrirse a las terrazas. El spa se levanta sobre el agua en un anillo de salas de tratamiento, y el bar sobre el agua prolonga el tema circular. Los materiales se limitan a la madera, la piedra y los tejidos artesanales, y los colores se mantienen cerca de la arena y la madera de deriva para que sea el turquesa de la laguna el que haga su trabajo. Hasta las pasarelas son curvas, así que llegar a una villa se parece menos a recorrer un muelle y más a cruzar un jardín tendido sobre el agua.
Habitaciones y suites
Todas las villas tienen piscina privada. Las villas sobre el agua se asientan en la laguna con escalones hacia el mar, las villas de playa se alzan en jardines tras la arena, y las residencias más grandes añaden varios dormitorios, más espacio y personal propio. De cada villa se ocupa un Aris Meeha, el nombre que el resort da a sus mayordomos personales, que gestionan reservas, comidas y traslados. La planta circular hace que camas, baños y terrazas se orienten hacia el agua.
Gastronomía
Los restaurantes abarcan la cocina japonesa en Iwau, la italiana en La Locanda y almuerzos largos en un local de playa, mientras que EAU Bar se asoma al agua para ver la puesta de sol. Fari Marina, muy cerca, suma un club de playa y más restaurantes, de modo que los huéspedes pueden variar sus veladas sin salir de las islas. Las comidas en la villa y las cenas privadas en la arena se organizan a través de los mayordomos.
Bienestar
The Ritz-Carlton Spa, sobre el agua, ofrece tratamientos en su pabellón circular con vistas a la laguna, y el programa de ejercicio incluye yoga. Los niños tienen su propio club dentro del programa Ritz Kids. El centro de buceo organiza salidas de snorkel y de submarinismo por el atolón, donde son habituales las tortugas, los tiburones de arrecife y las rayas, y el arrecife de la casa queda cerca de la orilla.
Ubicación
Las Fari Islands se encuentran en el atolón de Malé Norte, a unos 45 minutos en lancha rápida del Aeropuerto Internacional de Velana, lo que ahorra a los huéspedes el coste y el riesgo meteorológico de un hidroavión. La marina recibe yates privados, y las excursiones en barco llegan a bancos de arena, puntos de buceo e islas habitadas del atolón. Malé Norte fue la cuna del turismo maldivo a comienzos de los años setenta, y aún concentra muchos de los resorts del país. Para un resort de lujo en las Maldivas, la combinación es poco común: arquitectura de uno de los estudios más respetados de Asia, un traslado corto en barco y una pequeña aldea al lado con sus propios restaurantes y tiendas.
