Visto dall’alto, le ville sull’acqua di The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands, formano una lunga curva sulla laguna dell’atollo di Malé Nord, padiglioni rotondi infilati lungo un pontile come onde che si allargano sull’acqua. Il progetto è dello studio Kerry Hill Architects, lo studio dell’architetto australiano che ha firmato Amankora in Bhutan e Aman Tokyo, e il resort ha aperto nel 2021 come primo Ritz-Carlton delle Maldive.
Storia
Il resort è stato concepito come il perno delle Fari Islands, un gruppo di isole sviluppato da Pentland Properties di Singapore attorno a un villaggio con marina condiviso. L’apertura, nel 2021, è arrivata dopo i ritardi dovuti alla pandemia, nello stesso anno in cui ha aperto Patina Maldives sull’isola vicina. Kerry Hill, nato in Australia Occidentale nel 1943, si è fatto un nome in Asia con resort ed edifici civili ed è morto nel 2018, perciò il progetto di Fari è stato completato dallo studio da lui fondato, che ha mantenuto il suo stile basso e orizzontale e la sua preferenza per i materiali naturali. Per Marriott International, proprietaria del marchio The Ritz-Carlton, il resort ha aggiunto il suo nome di punta a un atollo già affollato di concorrenti.
Architettura e design
Il gruppo di Hill ha lavorato su cerchi e curve. Le ville hanno pianta rotonda o curva, tetti in legno e pareti di vetro che scorrono aprendosi sui deck. La spa sorge sull’acqua in un anello di cabine per i trattamenti, e il bar sull’acqua prosegue il tema circolare. I materiali restano legno, pietra e tessuti intrecciati, e i colori si mantengono vicini alla sabbia e al legno di mare, così che sia il turchese della laguna a fare il lavoro. Anche i pontili sono curvi, perciò raggiungere una villa somiglia meno a seguire un molo e più ad attraversare un giardino steso sull’acqua.
Camere e suite
Ogni villa ha una piscina privata. Le ville sull’acqua poggiano sulla laguna con gradini che scendono in mare, le ville sulla spiaggia sorgono nei giardini dietro la sabbia, e le residenze più grandi aggiungono diverse camere da letto, più spazio e personale proprio. Ogni villa è seguita da un Aris Meeha, il nome che il resort dà ai propri maggiordomi personali, che si occupano di prenotazioni, ristorazione e trasferimenti. La pianta rotonda fa sì che letti, bagni e deck si volgano tutti verso l’acqua.
Ristorazione
I ristoranti coprono la cucina giapponese da Iwau, quella italiana a La Locanda e lunghi pranzi in un locale sulla spiaggia, mentre EAU Bar si protende sull’acqua per il tramonto. Fari Marina, lì vicino, aggiunge un beach club e altri ristoranti, così gli ospiti possono variare le serate senza lasciare le isole. La cena in villa e le cene private sulla sabbia si organizzano tramite i maggiordomi.
Benessere
The Ritz-Carlton Spa, sull’acqua, offre trattamenti nel suo padiglione circolare con vista sulla laguna, e il programma fitness comprende lo yoga. I bambini hanno un proprio club nel programma Ritz Kids. Il centro immersioni organizza uscite di snorkeling e di immersione nell’atollo, dove tartarughe, squali di barriera e razze sono incontri abituali, e la barriera corallina dell’isola è vicina alla riva.
Posizione
Le Fari Islands si trovano nell’atollo di Malé Nord, a circa 45 minuti in motoscafo dall’aeroporto internazionale Velana, il che risparmia agli ospiti il costo e il rischio meteorologico di un idrovolante. La marina accoglie yacht privati, e le escursioni in barca raggiungono banchi di sabbia, siti d’immersione e isole abitate dell’atollo. Malé Nord è stato il luogo in cui il turismo maldiviano è nato, all’inizio degli anni Settanta, e ospita ancora molti dei resort del Paese. Per un resort di lusso alle Maldive, la combinazione qui è insolita: l’architettura di uno degli studi più rispettati dell’Asia, un breve trasferimento in barca e un piccolo villaggio accanto con ristoranti e negozi propri.
