Cuarenta y cinco plantas por encima de Roppongi, el ascensor se abre al vestíbulo de The Ritz-Carlton, Tokyo y, tras el cristal, en una mañana despejada de invierno, el cono del monte Fuji se alza en el horizonte occidental. El hotel abrió en marzo de 2007 en lo alto de la Midtown Tower, entonces el edificio más alto de Tokio, como parte del complejo Tokyo Midtown, en el distrito de Minato.
Historia
Tokyo Midtown se levantó sobre un terreno con un largo pasado institucional. En el periodo Edo, parte del solar perteneció a los señores Mori del dominio de Choshu, cuyo jardín de residencia sobrevive como el parque Hinokicho, junto al complejo. En el siglo XX el terreno tuvo usos militares y más tarde albergó la Agencia de Defensa de Japón, que se trasladó a Ichigaya en 2000. Un consorcio encabezado por Mitsui Fudosan compró el solar y lo reurbanizó, y Tokyo Midtown abrió en marzo de 2007 con oficinas, viviendas, tiendas, museos y el hotel.
The Ritz-Carlton había llegado a Japón diez años antes, con su hotel de Osaka en 1997. La casa de Tokio dio a la marca un hotel de lujo en Tokio y una dirección en la capital en un momento en que la ciudad vivía una oleada de aperturas de grupos internacionales, la mayoría, como esta, en las plantas altas de torres nuevas.
Arquitectura y diseño
Skidmore, Owings & Merrill diseñó la Midtown Tower, un fuste de cristal y piedra de 248 metros con 54 plantas sobre rasante. Fue el edificio más alto de la ciudad hasta que Toranomon Hills lo superó en 2014. El hotel ocupa la parte superior de la torre, con el vestíbulo en la planta 45 y las habitaciones encima, mientras que los salones de banquetes y de reuniones están en plantas inferiores del complejo. En la base, los céspedes y paseos ajardinados de Midtown se prolongan en el parque Hinokicho, de modo que la torre se alza entre más zonas verdes que la mayoría de las del centro de Tokio.
Habitaciones y suites
Las habitaciones son amplias para lo habitual en el centro de Tokio, y todas están en lo alto de la torre, así que las vistas marcan el tono. La Tokyo Tower y la bahía quedan al sureste. Los rascacielos de Shinjuku se elevan al noroeste y, en días despejados, el perfil del monte Fuji aparece al oeste. Las habitaciones Club Level dan acceso a un salón con comida y bebida a lo largo del día, y The Ritz-Carlton Suite se sitúa cerca de la cima del edificio.
Gastronomía
Azure 45, que toma el nombre de su planta, es el restaurante francés. Hinokizaka, llamado así por la cuesta que discurre junto al antiguo jardín de los Mori, reúne varias cocinas japonesas bajo un mismo techo, con barras y salas independientes para sushi, tempura, teppanyaki y kaiseki. Towers sirve cocina internacional y a la parrilla, y The Lobby Lounge & Bar, bajo el alto techo de la planta 45, ofrece el té de la tarde y copas por la noche con la ciudad a sus pies. A pie de calle, The Ritz-Carlton Café & Deli vende pastelería y sándwiches dentro del complejo Midtown.
Bienestar
The Ritz-Carlton Spa ocupa la planta 46, con cabinas de tratamiento, gimnasio y una piscina cubierta orientada hacia la ciudad. Pocas piscinas de Tokio están a esta altura.
Bodas y eventos
El hotel celebra bodas, recepciones y eventos de empresa en un salón de baile y en un conjunto de salones más pequeños. Las salas de reuniones dan servicio a las empresas con sede en Midtown y a las oficinas de Akasaka y Roppongi, y los comedores privados de los restaurantes acogen cenas más reducidas.
Ubicación
La estación de Roppongi, en las líneas Hibiya y Oedo, conecta de forma subterránea con Tokyo Midtown, y Nogizaka, en la línea Chiyoda, queda cerca del lado norte. El complejo alberga el Suntory Museum of Art y 21_21 Design Sight, la galería de diseño de Tadao Ando, mientras que el National Art Center, Tokyo, obra de Kisho Kurokawa, está a un corto paseo hacia el oeste. Roppongi Hills, con el Mori Art Museum, queda algo más al suroeste. El aeropuerto de Haneda está a unos 30 o 40 minutos en coche. Narita, a bastante más de una hora.
