Quarante-cinq étages au-dessus de Roppongi, l’ascenseur s’ouvre sur le hall du Ritz-Carlton, Tokyo et, derrière la vitre, par un matin clair d’hiver, le cône du mont Fuji se dresse sur l’horizon à l’ouest. L’hôtel a ouvert en mars 2007 au sommet de la Midtown Tower, alors le plus haut bâtiment de Tokyo, au sein du complexe Tokyo Midtown, dans l’arrondissement de Minato.
Histoire
Tokyo Midtown s’est élevé sur un terrain au long passé institutionnel. À l’époque d’Edo, une partie du site appartenait aux seigneurs Mori du domaine de Choshu, dont le jardin de résidence subsiste sous la forme du parc Hinokicho, à côté du complexe. Au XXe siècle, le terrain eut un usage militaire, puis accueillit l’Agence de défense du Japon, qui partit pour Ichigaya en 2000. Un consortium mené par Mitsui Fudosan acheta le site et le réaménagea, et Tokyo Midtown ouvrit en mars 2007 avec des bureaux, des appartements, des boutiques, des musées et l’hôtel.
The Ritz-Carlton était arrivé au Japon dix ans plus tôt, avec son hôtel d’Osaka en 1997. La maison de Tokyo donna à la marque un hôtel de luxe à Tokyo et une adresse dans la capitale au moment où la ville connaissait une vague d’ouvertures de groupes internationaux, pour la plupart installés, comme celui-ci, aux derniers étages de tours neuves.
Architecture et décoration
Skidmore, Owings & Merrill a conçu la Midtown Tower, un fût de verre et de pierre de 248 mètres comptant 54 étages hors sol. Elle a détenu le titre de plus haut bâtiment de la ville jusqu’à ce que Toranomon Hills la dépasse en 2014. L’hôtel occupe le sommet de la tour, avec le hall au 45e étage et les chambres au-dessus, tandis que les salles de banquet et de réunion se trouvent dans les étages inférieurs du complexe. Au pied de la tour, les pelouses et les allées plantées de Midtown se prolongent dans le parc Hinokicho, si bien que la tour s’élève au milieu de plus d’espaces verts que la plupart de celles du centre de Tokyo.
Chambres et suites
Les chambres sont spacieuses pour le centre de Tokyo, et toutes se situent haut dans la tour, si bien que la vue donne le ton. La Tokyo Tower et la baie s’étendent au sud-est. Les gratte-ciel de Shinjuku s’élèvent au nord-ouest et, par temps clair, la silhouette du mont Fuji apparaît à l’ouest. Les chambres Club Level donnent accès à un salon proposant mets et boissons tout au long de la journée, et The Ritz-Carlton Suite se trouve près du sommet de l’immeuble.
Restaurants
Azure 45, qui doit son nom à son étage, est le restaurant français. Hinokizaka, du nom de la pente qui longe l’ancien jardin des Mori, réunit plusieurs cuisines japonaises sous un même toit, avec des comptoirs et des salles distincts pour les sushis, la tempura, le teppanyaki et le kaiseki. Towers propose une cuisine internationale et des grillades, et The Lobby Lounge & Bar, sous le haut plafond du 45e étage, sert le thé de l’après-midi et les verres du soir, la ville déployée en contrebas. Au niveau de la rue, The Ritz-Carlton Café & Deli vend pâtisseries et sandwichs à l’intérieur du complexe Midtown.
Bien-être
The Ritz-Carlton Spa occupe le 46e étage, avec des cabines de soins, un centre de fitness et une piscine intérieure tournée vers la ville. Rares sont les piscines de Tokyo situées aussi haut.
Mariages et événements
L’hôtel accueille mariages, réceptions et événements d’entreprise dans une salle de bal et un ensemble de salons plus petits. Les salles de réunion servent aux sociétés installées à Midtown et aux bureaux d’Akasaka et de Roppongi, et les salons privés des restaurants reçoivent des dîners plus intimes.
Situation
La station Roppongi, sur les lignes Hibiya et Oedo, est reliée en souterrain à Tokyo Midtown, et la station Nogizaka, sur la ligne Chiyoda, est proche du côté nord. Le complexe abrite le Suntory Museum of Art et 21_21 Design Sight, la galerie de design signée Tadao Ando, tandis que le National Art Center, Tokyo, conçu par Kisho Kurokawa, est à quelques pas à l’ouest. Roppongi Hills, avec le Mori Art Museum, se trouve un peu plus loin au sud-ouest. L’aéroport de Haneda est à 30 ou 40 minutes environ en voiture. Narita est à bien plus d’une heure.
