El 12 de septiembre de 2019 se abrieron las puertas de un vestíbulo que la mayor parte de Tokio creía perdido para siempre. The Okura Tokyo, en Toranomon, en el distrito de Minato, había demolido su edificio principal de 1962 cuatro años antes, y la campaña para salvarlo había llegado a las páginas de Monocle y del New York Times. Lo que recibió a los primeros huéspedes fue la misma sala: los faroles hexagonales de papel colgados en hilera, las mesas y sillas lacadas dispuestas como flores de ciruelo, el reloj mundial en la pared, las pantallas shoji y la luz que las atraviesa por la tarde. El fundador del hotel, Kishichiro Okura, había querido una respuesta japonesa al gran hotel occidental, y el diseño de 1962 de Yoshiro Taniguchi, con un equipo de artesanos, lo logró. Su hijo Yoshio Taniguchi dirigió la reconstrucción.
Historia
El Hotel Okura abrió en mayo de 1962, dos años antes de los Juegos Olímpicos de Tokio, en la colina que domina la Embajada de Estados Unidos. La familia Okura había sido mecenas del arte desde hacía mucho: la colección privada de Kihachiro Okura se convirtió en 1917 en el Okura Shukokan, el primer museo de arte privado de Japón, que sigue en pie en los terrenos del hotel. A lo largo de las décadas de posguerra el hotel fue la dirección de las visitas de Estado y las cumbres, y su vestíbulo pasó a ser sinónimo del modernismo japonés. El ala principal cerró el 31 de agosto de 2015. El nuevo edificio, rebautizado The Okura Tokyo, abrió en septiembre de 2019 y lo gestiona Hotel Okura bajo la marca Okura Hotels & Resorts.
Arquitectura y diseño
Ahora dos edificios comparten el solar. The Okura Prestige Tower se alza 41 plantas y alberga el vestíbulo recreado, la mayoría de las habitaciones y las plantas de banquetes. The Okura Heritage Wing es un bloque más bajo y tranquilo, de 17 plantas, concebido para estancias largas y para huéspedes que buscan el ritmo antiguo de la casa. La artesanía del original se reprodujo en lugar de imitarse: las lámparas colgantes en forma de farol, la pared de celosía de madera conocida como asanoha, los paneles con motivo de orquídea. El Okura Museum of Art, reconstruido al mismo tiempo, se sitúa entre las dos alas con un tejado tradicional.
Habitaciones y suites
Las dos alas suman 508 habitaciones. Las de la Prestige Tower miran hacia el lado del Palacio Imperial o hacia la Torre de Tokio y la bahía. Las del Heritage Wing son más amplias, con profundas bañeras de inmersión y, en muchos baños, una sauna de vapor, y disponen de planta propia de registro y de salón.
Gastronomía
Los restaurantes llevan nombres que los habituales usan desde hace décadas. Yamazato sirve kaiseki y sushi en barras y en salones privados. Sazanka es la parrilla teppanyaki. Toh-Ka-Lin es el salón cantonés. Nouvelle Epoque es el restaurante francés del Heritage Wing. Orchid es el salón de todo el día junto al vestíbulo, con el Orchid Bar a su lado, y Bar Starlight ocupa lo alto de la Prestige Tower.
Bienestar
El Okura Fitness and Spa ocupa una planta de la Prestige Tower con piscina interior, gimnasio, sauna y cabinas de tratamiento.
Bodas y eventos
Los banquetes siempre han sido centrales en el Okura. El Heian Room, el gran salón de baile, fue reconstruido junto con el hotel, y la ficha técnica registra un aforo máximo de 2.000 personas entre las plantas de eventos. La casa celebra bodas tanto en salas de ceremonia sintoístas como occidentales, y sus plantas de congresos atienden a las embajadas y empresas del distrito. El hotel tiene décadas de experiencia en protocolo de Estado, razón por la que las delegaciones gubernamentales siguen eligiéndolo.
Ubicación
La dirección es 2-10-4 Toranomon, Minato-ku, junto a la Embajada de Estados Unidos y sobre las estaciones de Kamiyacho y Toranomon Hills de la línea Hibiya. La Torre de Tokio queda a un corto trayecto en taxi, y los barrios de Roppongi y Akasaka lindan con la zona. El aeropuerto de Haneda está a unos 30 minutos en coche; Narita, de 60 a 90 minutos. Para ser un hotel de lujo en Tokio, tiene un ambiente inusualmente sereno y residencial, apartado del tráfico en su propia elevación.
