La calle 16 sube en línea recta hacia el norte desde la Casa Blanca, y en la esquina que forma con K Street, dos manzanas más arriba, hay un mismo hotel desde 1926. The St. Regis Washington, D.C. abrió ese año como el Carlton, construido por el promotor Harry Wardman, cuyos edificios de apartamentos y hoteles habían transformado la capital en las décadas de 1910 y 1920.
Historia
El arquitecto de Wardman fue Mihran Mesrobian, un armenio nacido en Anatolia que se había formado en Constantinopla y llegó a Washington en 1921. El Carlton fue una de sus primeras grandes obras para Wardman; el Hay-Adams, al otro lado de Lafayette Square, siguió en 1928. La inauguración del hotel atrajo a la clase política de la ciudad y sentó un precedente: el comedor y el bar han sido escenario del tipo de conversación con que funciona Washington, y los presidentes lo visitan desde Calvin Coolidge.
Durante décadas el hotel perteneció a la cadena Sheraton como Sheraton-Carlton, con el nombre original conservado en la rotulación. En 1999, Starwood, entonces propietaria de la marca St. Regis, lo rebautizó The St. Regis Washington, D.C., y una renovación terminada en 2008 restauró las salas comunes y reconstruyó las habitaciones. Figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y forma ahora parte de Marriott International, que adquirió Starwood en 2016.
Arquitectura y diseño
Mesrobian proyectó el Carlton como un palazzo renacentista italiano en piedra caliza y ladrillo, con zócalo almohadillado, ventanas en arco y una cornisa pesada. El vestíbulo es la pieza principal: una sala alargada bajo un techo artesonado pintado a mano, con ventanas palladianas a la calle, arañas de cristal, suelo de mármol y una chimenea. La renovación de 2008 conservó todo ello y añadió el tono más oscuro y de club del St. Regis Bar, con su mural y su cuero.
Habitaciones y suites
Las habitaciones son grandes para los estándares de un edificio de la década de 1920, con techos altos y ventanas altas a la calle 16 o a K Street. Las suites de las plantas superiores tienen salones independientes; la Suite Presidencial mira hacia la Casa Blanca. El servicio de mayordomo St. Regis funciona en todas las plantas, norma de la marca en todas partes.
Restauración
Alhambra, inaugurado en 2017 en el antiguo comedor, sirve cocina mediterránea con referencias españolas y norteafricanas y abre del desayuno a la cena. El St. Regis Bar sirve cócteles y el Bloody Mary de la casa, una tradición de St. Regis desde que se preparó la bebida en el original de Nueva York en 1934. El té de la tarde se sirve en el vestíbulo.
Bienestar
Hay un gimnasio en el hotel; no hay spa ni piscina, algo habitual en un hotel de esta antigüedad en el centro de la ciudad.
Bodas y eventos
Las salas de eventos del hotel, encabezadas por el Astor Ballroom, acogen bodas, cenas de embajadas y reuniones de empresa. El vestíbulo y el bar sirven para recepciones, y su posición a dos manzanas de la Casa Blanca lo convierte en una dirección habitual para eventos vinculados al calendario del Gobierno. Las capacidades varían según la sala.
Ubicación
La Casa Blanca y Lafayette Square quedan a un paseo de cinco minutos por la calle 16. El National Mall y los museos Smithsonian empiezan diez minutos más al sur; Dupont Circle está diez minutos al norte. Las estaciones de metro de McPherson Square y Farragut North están cada una a una o dos manzanas. El aeropuerto nacional Ronald Reagan de Washington está a unas cinco millas, entre 15 y 20 minutos por carretera; Dulles, a unas 27 millas. Entre los hoteles de lujo de Washington, D.C., el St. Regis ocupa la dirección más próxima a la puerta principal de la presidencia.
