Tras un largo muro de South Sathorn Road, estupas de ladrillo emergen de un agua inmóvil y el ruido de una de las avenidas más transitadas de Bangkok se desvanece a los pocos pasos. The Sukhothai Bangkok abrió aquí en 1991. Tomó su nombre y buena parte de su lenguaje visual de Sukhothai, el reino fundado en el siglo XIII que los tailandeses consideran la cuna de su arte y de su alfabeto. El hotel se organiza en torno a patios, columnatas y estanques reflectantes en lugar de un gran vestíbulo único, y esa calma es la razón por la que sus clientes habituales siguen volviendo.
Historia
Sathorn ya era una avenida de embajadas y sedes de empresas cuando el proyecto tomó forma a finales de la década de 1980. Los propietarios dedicaron una gran parte del solar a jardines, una decisión poco habitual tan cerca del distrito de negocios, y el hotel abrió en 1991 con unos seis acres de jardines paisajísticos. El diseño se encargó al arquitecto australiano Kerry Hill y al diseñador estadounidense Ed Tuttle. Ambos quedaron después estrechamente vinculados a Aman y a una generación de hoteles asiáticos que preferían la contención a la ostentación. Más tarde se construyó en un terreno vecino una torre residencial, The Sukhothai Residences, mientras el hotel conservaba sus edificios bajos y sus jardines cercados.
Arquitectura y diseño
Hill y Tuttle se inspiraron en la escultura y la obra de ladrillo del periodo de Sukhothai, no en los tejados dorados de los templos posteriores de Bangkok. La paleta reúne terracota, teca, bronce y piedra clara. Largas columnatas enmarcan los patios, formas de estupa se alzan en estanques poco profundos y los pasillos se abren a intervalos regulares al agua y la vegetación. El celadón, el gres de vidriado verde que antaño se cocía en los hornos del antiguo reino, da nombre al restaurante tailandés y color a muchos detalles. La ornamentación se usa con mesura. Las proporciones, la sombra y el agua sostienen el diseño, y las vistas sobre los patios cambian con la luz a lo largo del día.
Habitaciones y suites
Las habitaciones siguen el mismo vocabulario de teca, seda y colores apagados. Los baños son amplios, y muchas habitaciones dan a los estanques y las estupas o al perfil urbano de Sathorn. Las suites añaden un salón independiente y son adecuadas para estancias largas, familias y huéspedes que reciben en su habitación.
Gastronomía
Celadon es el restaurante que conoce la mayoría de los visitantes. Su cocina tailandesa se sirve en pabellones situados entre estanques de lotos, y una mesa en la terraza al anochecer es una de las cenas clásicas de Bangkok. Conviene reservar para el fin de semana, cuando los residentes llenan la terraza. La Scala sirve cocina italiana en una sala más formal. Colonnade ofrece un brunch dominical que desde hace muchos años es una cita fija para las familias y los expatriados de Bangkok. The Lobby sirve el té de la tarde y un bufé de chocolate, y el Zuk Bar se ocupa de los cócteles y los platos ligeros.
Bienestar
El Spa Botanica, situado en los jardines, combina técnicas tailandesas con tratamientos occidentales. La piscina exterior está enmarcada por columnatas y árboles, y un gimnasio completa las instalaciones.
Bodas y eventos
El hotel acoge bodas tailandesas e internacionales, banquetes y eventos de empresa, con un salón de baile y un conjunto de salones más pequeños. Los patios y los jardines se utilizan para ceremonias y recepciones cuando el tiempo lo permite. La dirección en Sathorn, entre embajadas y sedes corporativas, lo convierte en una elección habitual para consejos de administración y cenas de empresa.
Ubicación
Para un hotel de lujo en Bangkok, la situación es especialmente práctica. La estación de MRT Lumphini, en el cruce de las avenidas Sathorn y Rama IV, está muy cerca, y el parque Lumpini se extiende justo detrás. La línea BTS Silom se toma en Sala Daeng o en Chong Nonsi, y los restaurantes de Silom quedan a un corto trayecto en taxi. El aeropuerto de Suvarnabhumi está a unos 30 kilómetros al este; el trayecto lleva entre 40 minutos y bastante más de una hora, según el tráfico.
