L’Anantara New York Palace Budapest Hotel occupe le New York Palace, l’immeuble de bureaux éclectique que la New York Life Insurance Company fit élever en 1894 sur le Grand Boulevard de Budapest, et dont le café du rez-de-chaussée devint le plus célèbre de Hongrie. L’hôtel est un palais au sens propre, bâti pour impressionner plutôt que pour loger, et transformé seulement en 2006.
Histoire
La New York Life Insurance Company commanda son siège budapestois en 1892 et l’acheva en 1894, sur un terrain situé dans la section Erzsébet körút du boulevard, alors en cours d’aménagement. L’architecte était Alajos Hauszmann, qui reconstruisit plus tard le Palais royal sur la colline de Buda, assisté de Flóris Korb et de Kálmán Giergl. Le New York Café ouvrit dans l’immeuble la même année et devint, au tournant du siècle, le lieu de travail quotidien des écrivains et des rédacteurs hongrois : le cercle de la revue Nyugat, Ferenc Molnár, Dezső Kosztolányi et d’autres. Selon une anecdote que l’hôtel raconte encore, Molnár aurait jeté la clé du café dans le Danube pour qu’il ne puisse jamais fermer.
Après la Seconde Guerre mondiale, le café fut utilisé comme magasin d’articles de sport, puis rouvrit comme café sous le nom de Hungária, tandis que les étages supérieurs abritaient des bureaux. Le groupe italien Boscolo acheta l’immeuble, le restaura pendant plusieurs années et l’ouvrit comme hôtel en 2006. Il fut ensuite exploité sous le nom de New York Palace au sein de The Dedica Anthology, puis passa en 2021 sous la marque Anantara, exploité au sein de NH Hotel Group, filiale de Minor Hotels.
Architecture et décor
La façade est une composition éclectique dense de motifs Renaissance italienne et baroques, avec une tour d’angle, des figures sculptées et un dôme, conçue pour afficher la solidité d’une compagnie d’assurance. Le New York Café, au rez-de-chaussée, en est la pièce maîtresse : une salle à double hauteur ornée de colonnes de marbre torsadées, de stucs dorés, de fresques de plafond et de lampes de bronze, restaurée dans son état de 1894. Les intérieurs de l’hôtel, aux étages, empruntent une voie contemporaine, avec un atrium vitré dans l’ancienne cour intérieure.
Chambres et suites
L’hôtel compte 185 chambres et suites disposées autour de l’atrium et le long du boulevard, les plus grandes suites occupant l’angle du bâtiment, sous la tour.
Restauration
Le New York Café sert du petit-déjeuner jusqu’en soirée et attire des files de visiteurs. L’hôtel exploite deux autres établissements, dont un restaurant au niveau de l’atrium et un bar.
Bien-être
Le spa, aux niveaux inférieurs, comprend une piscine intérieure, des saunas, des cabines de soins et une salle de sport ouverte 24 heures sur 24.
Mariages et événements
L’hôtel dispose de onze salles d’événements, d’une salle de bal installée dans l’ancien hall de la banque à des salles de réunion plus petites, et annonce une capacité pouvant atteindre 600 invités pour ses plus grandes configurations. Mariages et soirées de gala utilisent les salons historiques et l’atrium ; les conférences se tiennent dans la série de salles de réunion du même étage.
Situation
L’hôtel se trouve au 9 Erzsébet körút, dans le septième arrondissement, sur le Grand Boulevard, près de la station de métro Blaha Lujza tér, avec les théâtres du boulevard et le quartier juif à distance de marche. En voiture, l’aéroport international Ferenc Liszt de Budapest est à environ 30 minutes et la gare de Keleti à dix minutes. Pour un hôtel de luxe à Budapest doté d’une histoire littéraire, aucune autre adresse n’est comparable.
