Le Bellagio se dresse du côté ouest du Strip de Las Vegas, derrière un lac de huit acres où des fontaines s’élèvent et ondulent en musique toutes les demi-heures, de l’après-midi jusqu’à minuit. Il a ouvert le 15 octobre 1998 ; c’était alors l’hôtel le plus cher jamais construit, pour environ 1,6 milliard de dollars, et il a fixé le modèle du grand hôtel de luxe que Las Vegas allait suivre : des œuvres d’art, des chefs renommés, un spectacle permanent du Cirque du Soleil et des espaces de congrès à l’échelle d’une ville.
Histoire
Mirage Resorts, la société de Steve Wynn, a bâti le Bellagio sur le site du Dunes, dynamité en 1993, et lui a donné le nom du village du lac de Côme qui a inspiré son cadre lacustre. La soirée d’ouverture de 1998 était portée par une représentation de O, le spectacle aquatique créé par le Cirque du Soleil pour le théâtre de l’hôtel, qui s’y joue sans interruption depuis ce soir-là. La Bellagio Gallery of Fine Art a ouvert avec des œuvres de la collection personnelle de Wynn, une idée inhabituelle sur le Strip à l’époque. MGM Grand a racheté Mirage Resorts en 2000, et l’hôtel est depuis exploité par MGM Resorts International. La Spa Tower a ajouté une seconde tour de chambres en 2004. En 2019, les murs ont été vendus à Blackstone, MGM Resorts restant l’exploitant dans le cadre d’un bail de longue durée. Le casino et les fontaines ont servi de décor au film Ocean’s Eleven en 2001.
Architecture et décoration
Le projet est signé Jon Jerde et la Jerde Partnership, avec DeRuyter Butler comme architecte d’exécution pour l’équipe de conception de Wynn. La tour principale, 36 étages crème et terre cuite, s’incurve le long du lac à la manière d’un palazzo lacustre. Les Fountains of Bellagio, conçues par WET Design, mobilisent plus d’un millier de buses et de projecteurs sur le lac et sont devenues le spectacle gratuit le plus regardé de la ville. À l’intérieur, le plafond du hall est Fiori di Como de Dale Chihuly : environ 2 000 fleurs de verre soufflé à la main couvrant quelque 2 000 pieds carrés. Au-delà, le Conservatory and Botanical Gardens renouvelle ses compositions végétales cinq fois par an, au fil des saisons et pour le Nouvel An chinois, une équipe d’horticulteurs travaillant de nuit pour installer chacune d’elles.
Chambres et suites
Le Bellagio compte 3 933 chambres et suites réparties entre la tour principale et la Spa Tower. Les chambres côté Strip donnent sur le lac et les fontaines ; celles de l’arrière font face aux cours des piscines et aux montagnes. Aux étages supérieurs, les suites vont de la suite à une chambre aux penthouses et aux villas, qui disposent de leurs propres jardins et sont réservées aux hôtes les plus importants de la maison.
Restauration
Parmi les restaurants figurent Picasso, où Julian Serrano officie depuis 1998 dans une salle ornée d’œuvres originales du peintre, face au lac ; Le Cirque, l’antenne à Las Vegas du restaurant new-yorkais de la famille Maccioni ; et une série d’autres salles, cafés et bars autour du Conservatory. Plusieurs tables et terrasses font face aux fontaines.
Bien-être
Le Spa & Salon occupe deux étages de la Spa Tower, avec cabines de soins, hammam, sauna et salle de fitness. La cour des piscines, aménagée en jardins méditerranéens avec cinq bassins, cabanas et agrumes, est ouverte en saison. Shadow Creek, le parcours de golf créé par Steve Wynn pour le Mirage à North Las Vegas, est accessible aux clients de l’hôtel.
Mariages et événements
Le Bellagio dispose d’environ 200 000 pieds carrés d’espaces de réunion et de congrès, dont le Grand Ballroom et le Tower Ballroom, les deux plus grandes salles, toutes deux modulables, ainsi que des dizaines de salles de réunion et de conseil plus petites. Les Bellagio Wedding Chapels, dotées de leur propre entrée, accueillent des cérémonies de quelques invités à environ 130, et les réceptions se tiennent ensuite dans les salles de bal, les salons privés des restaurants ou sur les terrasses au-dessus du lac. Les entreprises y organisent lancements de produits, voyages de stimulation et conseils d’administration pendant les saisons de congrès.
Situation
L’hôtel se trouve au 3600 South Las Vegas Boulevard, à l’angle de Flamingo Road, au centre du Strip. Le Caesars Palace lui fait face de l’autre côté de Flamingo Road, The Cosmopolitan et ARIA le jouxtent au sud, et un tramway relie le Bellagio à CityCenter et au Park MGM. L’aéroport international Harry Reid est à quelque 6 kilomètres, soit 15 minutes en taxi.
