Au 31 avenue George V, dans le huitième arrondissement de Paris, à quelques centaines de mètres des Champs-Élysées, le Four Seasons Hotel George V a ouvert ses portes en 1928 et est géré par Four Seasons depuis 1999. Trois éléments expliquent sa réputation d’hôtel de luxe : un bâtiment Art déco organisé autour d’une cour de marbre, trois restaurants qui totalisent cinq étoiles au Guide Michelin, et des compositions florales devenues la signature de la maison.
Histoire
L’hôtel a été construit pour Joël Hillman, un investisseur américain qui souhaitait un palace moderne pour la clientèle transatlantique de la fin des années 1920. Il a ouvert en 1928 sur une avenue qui porte le nom du roi britannique George V, dans le quartier que les Parisiens appellent le Triangle d’or, et il annonçait des conforts encore rares à Paris à l’époque : une salle de bains dans chaque chambre, un téléphone et une radio.
L’hôtel a changé plusieurs fois de mains avant que Kingdom Holding, la société du prince Al-Waleed bin Talal, ne le rachète en 1996. Il a fermé pendant deux ans de travaux, puis rouvert en décembre 1999 sous la direction de Four Seasons. En 2011, il a reçu la distinction Palace, label créé l’année précédente par l’État français pour ses hôtels les plus exceptionnels, au sein du premier groupe de maisons à l’obtenir.
Architecture et décoration
Le bâtiment est une œuvre Art déco de l’architecte Georges Wybo, avec une façade en pierre et une succession de hautes fenêtres sur l’avenue. Derrière elle, le rez-de-chaussée s’organise autour d’une cour de marbre où l’on dresse des tables sous des parasols aux beaux jours. Les intérieurs ont été refaits à la fin des années 1990 par le décorateur Pierre-Yves Rochon dans l’esprit du XVIIIe siècle français, avec tapisseries, parquets et miroirs dorés, plutôt que dans le style Art déco de l’enveloppe.
Les fleurs sont le détail dont chaque visiteur se souvient. Depuis la réouverture, le créateur floral américain Jeff Leatham compose les arrangements du hall et des salons, renouvelés chaque semaine. Des vases hauts posés en biais et des masses de fleurs d’une seule variété forment son style reconnaissable.
Chambres et suites
L’hôtel compte 244 chambres et suites, dont 59 suites, un nombre modeste pour un bâtiment de cette taille, qui donne aux étages supérieurs un calme résidentiel. Plusieurs chambres disposent de terrasses privées ; celles des derniers étages regardent vers la tour Eiffel, toute proche au sud-ouest. Les chambres reprennent le registre Louis XVI des espaces communs, avec de hauts plafonds et des salles de bains en marbre.
Restauration
Trois restaurants sont étoilés au Guide Michelin. Le Cinq, la salle principale, détient trois étoiles depuis 2016 sous la direction du chef Christian Le Squer. Le George, qui ouvre sur la cour, propose une cuisine méditerranéenne et détient une étoile, tout comme L’Orangerie, petite salle à parois de verre à côté de la cour. Dans l’édition 2017 du Guide Michelin, le George V est devenu le premier hôtel d’Europe à compter trois restaurants étoilés sous un même toit. Le Bar sert des cocktails et une courte carte, et La Galerie propose petit-déjeuner et thé de l’après-midi près de la cour.
Bien-être
Le spa a ouvert en 2017 sous la cour, avec une piscine, des cabines de soins, un hammam et une salle de fitness. Ce fut le dernier grand élément du programme de rénovation de Four Seasons à être achevé, près de vingt ans après la réouverture de l’hôtel.
Mariages et événements
Le George V accueille mariages, réceptions et réunions d’entreprise dans une série de salons au rez-de-chaussée, qui peuvent être associés à la cour de marbre pour un cocktail. Les salons conviennent aux dîners assis et aux conseils d’administration ; la cour convient à une réception debout ou à une cérémonie estivale. Les capacités dépendent de la configuration choisie.
Situation
L’hôtel se trouve entre l’avenue Montaigne et les Champs-Élysées, dans le Triangle d’or des maisons de mode et des galeries. La station George V, sur la ligne 1 du métro, est à deux minutes à pied ; l’Arc de Triomphe est à dix minutes. L’aéroport Paris-Charles de Gaulle est à environ 45 minutes en voiture hors des heures de pointe.
