Compositeurs, peintres et hommes politiques finlandais se retrouvent depuis 1887 à l’Hotel Kämp, le grand hôtel d’Helsinki, une demeure de cinq étages sur Pohjoisesplanadi, face au parc de l’Esplanadi. Aucun hôtel de luxe d’Helsinki n’a le même poids : c’est une scène de la vie culturelle de la ville autant qu’un lieu où dormir.
Histoire
Carl Kämp, restaurateur, commanda l’édifice à l’architecte Theodor Höijer et l’ouvrit en 1887. En quelques années, l’hôtel devint le lieu de rencontre du cercle Symposion : Jean Sibelius, le chef d’orchestre Robert Kajanus, le compositeur Oskar Merikanto et le peintre Akseli Gallen-Kallela, dont le tableau Symposion, peint en 1894, garde la trace de leurs longues soirées. Durant la première moitié du XXe siècle, le Kämp fut l’endroit où Helsinki recevait les têtes couronnées, les diplomates et les correspondants de passage, et pendant la guerre d’Hiver de 1939, des journalistes étrangers y rédigèrent leurs dépêches depuis les chambres.
Le bâtiment se dégrada après la Seconde Guerre mondiale et fut démoli en 1965. La banque Kansallis-Osake-Pankki fit reconstruire sur le site une quasi-réplique pour ses propres bureaux, et la façade de l’hôtel actuel date de cette reconstruction plutôt que de 1887. La demeure retrouva sa vocation d’origine en 1999, lorsqu’elle rouvrit sous le nom d’Hotel Kämp après une restauration qui recréa les principales salles historiques. Depuis, c’est de nouveau l’hôtel où descendent chefs d’État et artistes de passage à Helsinki.
Architecture et décor
Höijer dessina la demeure dans un style néo-Renaissance, avec un rez-de-chaussée à bossages, de hautes fenêtres cintrées et une tour d’angle tournée vers l’Esplanadi. À l’intérieur, les salons suivent les proportions de l’original, et la Salle des Miroirs, le Peilisali, reste le cœur de la maison : moulures dorées, lustres et une suite de hauts miroirs le long d’un mur. L’intérieur est protégé par le plan d’urbanisme de la ville. Les étages des chambres sont d’un ton plus calme, avec des boiseries sombres, des textiles aux couleurs sourdes et une distribution classique plutôt que contemporaine.
Chambres et suites
L’hôtel compte environ 179 chambres et suites. Les plus recherchées donnent sur le parc de l’Esplanadi ; les autres ouvrent sur la cour intérieure et sont le choix le plus calme. Les suites des étages supérieurs sont les plus vastes, plusieurs offrant une vue sur le parc jusqu’au port.
Restauration
La Brasserie Kämp, au rez-de-chaussée, propose une carte d’inspiration française et est depuis longtemps une adresse d’Helsinki pour le déjeuner. Le Kämp Bar, qui s’ouvre sur l’Esplanadi, est le lieu établi de la ville pour l’apéritif. Un restaurant japonais, Yume, complète les trois tables de l’hôtel.
Bien-être
Le Kämp Spa occupe le dernier étage de l’hôtel, avec saunas finlandais, cabines de soins et salle de sport, et il est ouvert à la clientèle extérieure comme aux résidents.
Mariages et événements
La Salle des Miroirs est le principal lieu des mariages, des galas et des réceptions, et les salles de réunion de l’hôtel accueillent séminaires et conseils d’administration. L’hôtel annonce une capacité allant jusqu’à 500 convives dans l’ensemble de ses espaces événementiels. Sa position au centre d’Helsinki, à quelques pas de la place du Marché et de la place du Sénat, le rend pratique pour des mariages en ville et des dîners d’entreprise qui se prolongent tard.
Situation
L’hôtel se trouve au 29 Pohjoisesplanadi, côté nord du parc de l’Esplanadi, entre la place du Marché et le grand magasin Stockmann. La gare centrale d’Helsinki est à une dizaine de minutes à pied, et l’aéroport d’Helsinki-Vantaa à une demi-heure environ en train ou en voiture. Pour un hôtel de luxe à Helsinki, aucune adresse n’est plus centrale.
