Au pied du Rigi, sur la rive du lac des Quatre-Cantons, un bâtiment Belle Époque à tourelles de 1903 se dresse, ses pelouses descendant jusqu’à l’eau. Le Park Hotel Vitznau a rouvert en 2013 après une reconstruction qui en a fait une maison de suites et de résidences, avec le vin et la cuisine au centre de l’offre.
Histoire
Vitznau figurait déjà sur la carte quand l’hôtel a été construit. En 1871, le chemin de fer Vitznau-Rigi a ouvert comme premier chemin de fer de montagne à crémaillère d’Europe, emmenant les visiteurs de l’embarcadère des bateaux à vapeur au sommet du Rigi, la montagne que Turner avait peinte sous toutes les lumières et que Mark Twain a gravie dans A Tramp Abroad. Le Park Hotel a suivi en 1903, dans la dernière vague de grands hôtels construits autour du lac avant la Première Guerre mondiale.
Pendant la majeure partie du XXe siècle, il a fonctionné comme hôtel saisonnier au bord du lac. À la fin des années 2000, il a été racheté par l’investisseur autrichien Peter Pühringer, dont la fondation possède aussi le Palais Coburg à Vienne. Il l’a fermé pour une reconstruction de plusieurs années, et l’hôtel a rouvert en 2013 avec bien moins d’unités, beaucoup plus vastes.
Architecture et décor
Le bâtiment de 1903, avec ses tours et ses toits pentus, a été restauré, et l’essentiel des constructions nouvelles a été enfoui dans la pente derrière et en dessous, si bien que la silhouette vue du lac a peu changé. À l’intérieur, le traitement est contemporain, avec des matériaux et une technologie modernes derrière l’enveloppe historique.
Chambres et suites
Il n’y a pas de chambres standard. L’hébergement se compose de suites et de résidences, plusieurs dizaines en tout, la plupart face au lac, et un certain nombre sont décorées autour de thèmes particuliers. Les résidences sont aménagées comme des appartements pour les séjours plus longs. Du côté du lac, la vue s’étend par-delà l’eau jusqu’à la crête du Bürgenstock, avec le Pilate plus à l’ouest.
Restauration
La cuisine et le vin sont au cœur de la maison. Le restaurant phare, focus Atelier, propose des menus dégustation, et un second restaurant, Prisma, a un style plus décontracté et une terrasse au-dessus du lac. Les caves, creusées lors de la reconstruction, abritent une très grande collection, riche en bordeaux, et l’hôtel partage son approche du vin avec le Palais Coburg, qui a le même propriétaire. Les dégustations font régulièrement partie du programme.
Bien-être
Le spa compte des piscines intérieure et extérieure, des saunas, des cabines de soins et une salle de sport. La piscine extérieure, dont le bord semble se prolonger directement dans le lac, est l’image que l’on retrouve dans la plupart des photographies de l’hôtel.
Mariages et événements
L’hôtel accueille des mariages et des fêtes privées dans ses restaurants, ses salons et ses jardins, et avec le lac au bout de la pelouse, le jardin est le cadre habituel des réceptions d’été. Les salles de réunion servent pour des conseils d’administration et de petits séminaires ; la maison n’est pas conçue pour de grands congrès.
Situation
Vitznau se trouve sur la rive nord du lac des Quatre-Cantons, à l’est de Weggis, où le Rigi abrite le village et lui donne un climat doux ; des palmiers poussent le long de la promenade. Les bateaux à aubes de la Compagnie de navigation du lac des Quatre-Cantons font escale à l’embarcadère en remontant le lac, à environ une heure de Lucerne, et le trajet en voiture jusqu’à la ville dure environ une demi-heure. Le chemin de fer à crémaillère du Rigi part à côté de l’embarcadère. L’aéroport de Zurich est à environ une heure en voiture. La vieille ville de Lucerne, le pont de la Chapelle et la salle de concert KKL de Jean Nouvel s’atteignent au mieux en bateau. Peu d’hôtels de luxe du lac des Quatre-Cantons se trouvent aussi directement sur l’eau, avec un chemin de fer de montagne à la porte.
