Le mont Otemanu, dent volcanique noire qui donne à Bora Bora sa silhouette, se dresse de l’autre côté du lagon, face aux villas du St. Regis Bora Bora Resort. Le resort couvre 44 acres du Motu Ome’e, l’un des îlots coralliens posés sur le récif qui entoure l’île principale, et il a été conçu de sorte que le lagon principal s’étende d’un côté et un lagon intérieur privé de l’autre.
Histoire
Le resort a ouvert en juin 2006, premier St. Regis de Starwood dans le Pacifique Sud, au plus fort d’une vague de construction qui a amené plusieurs marques internationales sur les motus de Bora Bora en quelques années. Nicole Kidman et Keith Urban y ont passé leur lune de miel le mois de l’ouverture, ce qui a aussitôt établi sa réputation. Marriott International a racheté Starwood en 2016 et exploite le resort sous la marque St. Regis, avec le service de majordome que la marque a hérité de son établissement d’origine à New York.
Architecture et décoration
Les villas ont été construites à la manière polynésienne, avec des toits de pandanus, des terrasses en bois dur et des murs en bois et en pierre locaux, sur pilotis au-dessus du lagon ou sur la plage. Les villas sur pilotis ont des panneaux de sol vitrés pour observer les poissons et des marches qui descendent dans l’eau. Le plan du site divise le resort en zones : les villas sur pilotis sur le lagon extérieur, face à l’Otemanu, les villas de plage et le Royal Estate le long du rivage du lagon intérieur, et les restaurants et le spa entre les deux. Un majordome St. Regis est attaché à chaque villa.
Chambres et suites
Le resort compte environ 90 villas, en majorité sur pilotis, réparties en plusieurs catégories selon leur taille, leur emplacement et la présence ou non d’un bassin privé ; les plus grandes villas sur pilotis ont deux chambres. Les villas de plage sur le lagon intérieur ont piscine et jardin privés. Le Royal Estate, le plus grand hébergement de Polynésie française avec environ 13 000 pieds carrés, compte trois chambres, sa propre piscine, une salle de soins, une salle de sport et une plage privée, et a accueilli des chefs d’État et des stars de cinéma.
Restauration
Lagoon by Jean-Georges, le restaurant gastronomique, a été ouvert avec Jean-Georges Vongerichten et se dresse sur pilotis au-dessus du lagon, face à la montagne ; il sert les poissons et les plats franco-asiatiques de ses cuisines new-yorkaises. Te Pahu est le restaurant ouvert toute la journée au bord de la piscine ; Far Niente sert une cuisine italienne ; Aparima est le bar de plage et Bam-Boo le bar lounge. Les majordomes organisent des dîners privés sur la plage et des pique-niques sur un motu.
Bien-être
Le spa occupe son propre îlot dans le lagon privé, avec des salles de soins sur l’eau accessibles par une passerelle. Le resort dispose d’une piscine face à l’océan avec transats, d’une seconde piscine, d’une salle de sport et de courts de tennis. Le lagoonarium, une partie clôturée du lagon intérieur peuplée de raies, de poissons de récif et de tortues, est réservé au snorkeling guidé et compte parmi les principaux attraits du resort pour les familles.
Mariages et événements
Le resort accueille des mariages avec des cérémonies polynésiennes sur la plage ou sur un motu, souvent avec un prêtre traditionnel, des musiciens et une arrivée en pirogue à balancier, et des réceptions dans les restaurants ou sur le sable. Pour les réunions, il dispose d’une salle de réception et peut privatiser ses restaurants pour des groupes ; des groupes incentive venus du Japon, des États-Unis et d’Europe y séjournent régulièrement. Le Royal Estate sert aux célébrations privées.
Situation
Bora Bora est à 50 minutes de vol de Papeete, à Tahiti. L’aéroport occupe son propre motu, et le resort vient chercher ses hôtes en bateau pour une traversée du lagon de 15 minutes ; une hélisurface dessert également la propriété. Vaitape, le village principal, est accessible par la navette maritime du resort. Parmi la poignée de resorts installés sur les motus de Bora Bora, celui-ci occupe le plus grand terrain et offre la vue la plus directe sur l’Otemanu, ce qui explique qu’il serve si souvent de décor à des tournages de films et de publicités.
