Le château de Durham accueille des dîners jusqu'à 200 personnes dans son Great Hall et des réunions jusqu'à 40 participants dans le Bishop's Dining Room, avec hébergement sur place en chambre et petit-déjeuner pendant les vacances universitaires. Il se dresse sur la presqu'île qui domine la rivière Wear, à Durham, face à la cathédrale, et abrite University College, l'un des collèges de l'université de Durham. Les réservations passent par Event Durham, le service événementiel de l'université.
Séminaires et événements d'entreprise
Le Bishop's Dining Room est disponible toute l'année. Il reçoit 40 personnes en théâtre et 25 en configuration conseil, un format adapté aux conseils d'administration, aux ateliers universitaires et aux petits séminaires. Un dîner jusqu'à 40 couverts dans la même salle peut clore la journée. Les groupes plus nombreux utilisent le Great Hall pour un dîner de congrès ou une soirée de remise de prix, en dehors des périodes de cours. Des visites guidées du château ont lieu du lundi au samedi et peuvent s'ajouter au programme.
Le château étant un collège en activité, le Great Hall et les chambres sont proposés pendant les vacances universitaires, surtout à Noël, à Pâques et en été. Mieux vaut consulter le calendrier universitaire avant de fixer une date.
Mariages et réceptions
Les cérémonies civiles se tiennent dans le Bishop's Dining Room jusqu'à 40 invités et sont célébrées par l'état civil de Durham, que les mariés réservent eux-mêmes. Le verre d'accueil est servi dans la cour. Le repas de noces a lieu dans le Great Hall jusqu'à 200 invités, ou dans le Bishop's Dining Room jusqu'à 40. Les espaces de cérémonie sont facturés, et Event Durham traite les demandes de mariage via son propre formulaire.
Salles et capacités
Le Great Hall, qui date de 1284, reçoit jusqu'à 200 personnes à table, pendant les vacances. Le Bishop's Dining Room accueille 40 personnes en dîner, en cérémonie civile ou en réunion en théâtre, et 25 en configuration conseil. La cour sert aux cocktails d'accueil. L'Undercroft, sous la grande salle, accueille le petit-déjeuner pendant les travaux de restauration.
Hébergement
Pendant les vacances, le château propose 57 chambres avec salle de bains et 27 chambres standard, en chambre et petit-déjeuner, de la chambre simple à la triple. Elles se répartissent entre Hall Stairs, à côté du Great Hall, le donjon et Junction, et Owengate, juste hors des murs et ouvert l'été seulement. Le petit-déjeuner est servi dans le Great Hall. Les chambres disposent du nécessaire à thé et café, de serviettes et de produits d'accueil. Il n'y a pas d'ascenseur, certaines chambres du donjon se trouvent à plus de 100 marches, et la plupart ne sont pas accessibles en fauteuil roulant. Les groupes de plus de 10 personnes réservent auprès d'Event Durham.
Restauration
La restauration est assurée par l'équipe du collège, selon une carte de banquet publiée par l'université pour chaque année universitaire. Le petit-déjeuner est inclus avec les chambres.
Histoire et cadre
Guillaume le Conquérant ordonne la construction du château en 1072. Pendant des siècles, il sert de palais aux princes-évêques de Durham, qui gouvernent le comté avec des pouvoirs proches de ceux d'un roi. En 1837, l'évêque William Van Mildert le cède à la toute jeune université, et des étudiants y vivent depuis. Avec la cathédrale, il forme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO inscrit en 1986. La chapelle normande, le Black Staircase et la galerie de Tunstall témoignent des différentes campagnes de construction.
Accès
La gare de Durham, sur la ligne de la côte est entre Londres King's Cross et Édimbourg, est à environ 15 minutes à pied du château. L'aéroport international de Newcastle est à environ 30 minutes en voiture. L'accès en véhicule à la presqu'île est réglementé : les autocars et les déposes se prévoient avec Event Durham.
