Journées de cohésion, retraites bien-être pour 10 à 14 personnes et petits mariages de 20 à 60 invités peuvent être organisés ici, en pleine forêt, avec des cabanes et des yourtes pour dormir. Le lieu s'appelle Forest Garden Shovelstrode, un éco-refuge de six acres, soit environ 2,4 hectares, sur Shovelstrode Lane, juste à la sortie d'East Grinstead, dans le Sussex, en bordure d'Ashdown Forest.
Séminaires et événements d'entreprise
Forest Garden propose des journées bien-être et de cohésion pour les entreprises, ainsi que des retraites avec nuitées, qui mêlent temps dehors, activités manuelles et espace de travail. Le programme peut viser le développement des compétences, le bien-être, ou les deux. Sur place, les groupes peuvent essayer le yoga, le Reiki, les bains de forêt, le travail du bois vert, la poterie sauvage, une initiation à l'apiculture, la plantation d'arbres, un cercle de tambours ou un goûter anglais traditionnel, puis finir au sauna chauffé au bois avec bain froid. À proximité, le site organise aussi balades à vélo, voile, escalade, course d'orientation, tir aux pigeons d'argile, golf et pêche à la truite. Les retraites sont dimensionnées pour 10 à 14 participants et jusqu'à quatre intervenants, ce qui convient à un comité de direction, une équipe projet ou un groupe en coaching.
Mariages et réceptions
Le site vise les mariages simples et intimes, de 20 à 60 invités. Un chapiteau, un tipi ou une tente tendue est monté au bord de l'étang pour le repas, les discours et la soirée. Traiteur, éclairage, fleurs et photographie s'organisent selon les envies du couple. Les pages du lieu ne mentionnent pas d'agrément pour les cérémonies civiles : la cérémonie légale devra sans doute avoir lieu ailleurs.
Salles et capacités
Il n'y a pas de salle de réunion classique. L'espace de travail principal est l'atelier en forêt, une zone couverte et ouverte d'environ 75 m² avec un foyer, utilisée pour les sessions de groupe, les interventions, le mouvement et les ateliers créatifs. La yourte Savannah accueille 10 à 11 personnes à l'abri, et une Lotus Bell Tent de 9 mètres en reçoit 12 à 14. Une pelouse sert au yoga en extérieur, et l'espace barbecue dispose d'une tente de réception de 7 mètres sur 4.
Hébergement
Les participants dorment dans des cabanes en rondins faites à la main, hors réseau, et dans des yourtes traditionnelles, toutes équipées pour cuisiner et dormir. Les groupes de six peuvent réserver des unités séparées, et jusqu'à 14 personnes peuvent loger en chambres partagées à deux. Toilettes, douches et coin vaisselle se trouvent à 50 à 150 mètres des unités, ce qui fait partie de l'esprit camping et mérite d'être annoncé aux participants.
Restauration
Cabanes et yourtes fonctionnent en gestion libre. Le café Forest Garden, sur place, peut aussi assurer une partie ou la totalité des repas, et le four à pizza au feu de bois comme l'espace barbecue se prêtent bien à un dîner de groupe en plein air.
Histoire et cadre
Les six acres sont une ancienne forêt en régénération autour d'un étang naturel, avec un accès direct aux sentiers d'Ashdown Forest. Le cadre convient aux groupes qui veulent s'éloigner des écrans plutôt que s'asseoir dans une salle d'hôtel.
Accès
Le site se trouve à peu près à mi-chemin entre Londres et la côte sud, près d'East Grinstead et de Forest Row, et se rejoint facilement depuis Londres ou Brighton.
