La strada per il Jabal Akhdar lascia il villaggio di Birkat Al Mouz, supera un posto di controllo della polizia che ammette solo fuoristrada a quattro ruote motrici e sale di 2.000 metri in circa 35 chilometri. In cima, sull’altopiano di Saiq, l’Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort sorge sul bordo di un canyon nelle montagne Al Hajar, a due ore da Mascate. Jabal Akhdar significa Montagna Verde, e il nome si riferisce alle fattorie a terrazze di melograni, noci e rose di Damasco sui pendii sotto il resort.
Storia
Lo sviluppatore turistico statale omanita Omran ha costruito il resort e ha incaricato Minor Hotels di gestirlo con il nome Anantara. Ha aperto nell’ottobre 2016, il primo resort di montagna del marchio e il secondo in Oman dopo Salalah. Il sito ebbe un visitatore famoso molto tempo prima: nel novembre 1986 il principe Carlo e la principessa Diana furono portati in elicottero sull’altopiano e fotografati sul bordo del canyon. Il punto panoramico, all’interno del parco del resort, si chiama Diana’s Point.
Architettura e design
L’architetto Lotfi Sidirahal di Atelier Pod ha disegnato il resort come un villaggio di edifici con pareti di pietra attorno a cortili, con mura merlate, porte di legno e canali d’acqua modellati sugli aflaj che irrigano le terrazze. Gli edifici sono rivestiti di pietra locale e scendono verso la scogliera. La piscina principale è una piscina a sfioro sul bordo del canyon, e le sale comuni si aprono su terrazze con il vuoto sottostante. D’inverno sull’altopiano gela, e le camere hanno camini oltre all’aria condizionata.
Camere e suite
Le 115 unità si dividono tra camere e suite negli edifici principali e 33 ville con piscina privata riscaldata lungo la scogliera e nei giardini. Le camere Deluxe guardano il canyon o i giardini; le suite hanno terrazze. Le ville vanno da una a tre camere da letto, ciascuna con un cortile recintato, una piscina e una vista sul canyon, e la più grande, la Royal Mountain Villa, ha un proprio alloggio per il personale.
Ristorazione
Al Maisan è il ristorante per tutto il giorno, con colazione su una terrazza sopra il canyon. Al Qalaa, in un edificio a forma di torre, serve grigliate arabe e omanite. Bella Vista cucina piatti italiani e mediterranei con una terrazza propria. Al Baha è il bar della piscina. Dining by Design, il formato di cena privata di Anantara, allestisce un unico tavolo su una piattaforma sul bordo della scogliera per la cena al tramonto.
Benessere
La Anantara Spa ha sale trattamenti, un hammam e un programma costruito attorno all’acqua di rose dell’altopiano e all’incenso del Dhofar. Ci sono un centro fitness, un campo di tiro con l’arco e una parete di arrampicata, e il resort organizza passeggiate guidate lungo le terrazze dei villaggi di Al Aqr, Al Ayn e Ash Shirayjah.
Matrimoni ed eventi
Il resort ospita matrimoni su prati e terrazze sopra il canyon, con una sala da ballo e sale riunioni per ricevimenti e convegni al coperto. Le ville con piscina propria fanno da base per i gruppi di nozze. La piattaforma di Dining by Design sul bordo della scogliera è usata per le proposte di matrimonio e le piccole cene private.
Posizione
Il resort si trova sull’altopiano di Saiq sopra Nizwa, nella catena dell’Hajar. L’aeroporto internazionale di Mascate dista circa 150 chilometri, due ore di strada, gli ultimi 35 chilometri su una strada di montagna dove la polizia pretende veicoli a quattro ruote motrici. Nizwa, con il suo forte e il suo mercato delle capre del venerdì, è a 45 minuti più in basso. La raccolta delle rose sulle terrazze dura fino ad aprile, quando la montagna è al suo massimo di freschezza e di verde. È un resort di montagna di lusso in Oman più che un hotel di città, e l’altitudine mantiene le temperature estive da 15 a 20 gradi sotto quelle di Mascate.
