La route de Jabal Akhdar quitte le village de Birkat Al Mouz, passe un poste de police qui n’admet que les quatre-roues motrices, et grimpe de 2 000 mètres sur environ 35 kilomètres. Au sommet, sur le plateau de Saiq, l’Anantara Al Jabal Al Akhdar Resort se dresse au bord d’un canyon dans les montagnes d’Al Hajar, à deux heures de Mascate. Jabal Akhdar signifie « Montagne verte », nom qui renvoie aux fermes en terrasses de grenadiers, de noyers et de roses de Damas sur les pentes en contrebas.
Histoire
Le promoteur touristique d’État omanais Omran a construit l’établissement et a fait appel à Minor Hotels pour l’exploiter sous le nom d’Anantara. Il a ouvert en octobre 2016, premier resort de montagne de la marque et deuxième à Oman après Salalah. Le site avait reçu bien avant un visiteur célèbre : en novembre 1986, le prince Charles et la princesse Diana furent conduits en hélicoptère sur le plateau et photographiés au bord du canyon. Ce belvédère, dans l’enceinte de l’établissement, s’appelle Diana’s Point.
Architecture et décoration
L’architecte Lotfi Sidirahal, de l’Atelier Pod, l’a dessiné comme un village de bâtiments aux murs de pierre autour de cours, avec murs crénelés, portes de bois et canaux d’eau inspirés des aflaj qui irriguent les terrasses. Les bâtiments sont revêtus de pierre locale et descendent en gradins vers la falaise. La piscine principale est une piscine à débordement au bord du canyon, et les espaces communs s’ouvrent sur des terrasses surplombant le vide. En hiver, le plateau connaît le gel, et les chambres ont des cheminées en plus de la climatisation.
Chambres et suites
Les 115 clés se répartissent entre chambres et suites dans les bâtiments principaux et 33 villas avec piscine privée chauffée le long de la falaise et dans les jardins. Les chambres Deluxe donnent sur le canyon ou les jardins ; les suites ont des terrasses. Les villas comptent de une à trois chambres, chacune avec une cour fermée de murs, une piscine et une vue sur le canyon, et la plus grande, la Royal Mountain Villa, dispose de ses propres quartiers pour le personnel.
Restauration
Al Maisan est le restaurant ouvert toute la journée, qui sert le petit-déjeuner sur une terrasse au-dessus du canyon. Al Qalaa, dans un bâtiment en forme de tour, propose des grillades arabes et omanaises. Bella Vista prépare une cuisine italienne et méditerranéenne avec sa propre terrasse. Al Baha est le bar de la piscine. Dining by Design, le format de dîner privé d’Anantara, dresse une table unique sur une plateforme au bord de la falaise pour un dîner au coucher du soleil.
Bien-être
L’Anantara Spa dispose de cabines de soins, d’un hammam et d’un programme construit autour de l’eau de rose du plateau et de l’encens du Dhofar. Il y a une salle de remise en forme, un pas de tir à l’arc et un mur d’escalade, et l’établissement organise des promenades guidées le long des terrasses des villages d’Al Aqr, d’Al Ayn et d’Ash Shirayjah.
Mariages et événements
L’établissement accueille des mariages sur les pelouses et les terrasses au-dessus du canyon, avec une salle de bal et des salles de réunion pour les réceptions et conférences en intérieur. Les villas avec piscine servent de bases aux cortèges de mariage. La plateforme Dining by Design au bord de la falaise sert aux demandes en mariage et aux petits dîners privés.
Situation
L’établissement se trouve sur le plateau de Saiq, au-dessus de Nizwa, dans la chaîne d’Al Hajar. L’aéroport international de Mascate est à environ 150 kilomètres, soit deux heures de route, dont les 35 derniers kilomètres sur une route de montagne où la police impose des véhicules à quatre roues motrices. Nizwa, son fort et son marché aux chèvres du vendredi sont à 45 minutes en contrebas. La récolte des roses sur les terrasses se poursuit jusqu’en avril, période où la montagne est la plus fraîche et la plus verte. C’est un resort de montagne de luxe à Oman plutôt qu’un hôtel de ville, et l’altitude maintient les températures d’été de 15 à 20 degrés en dessous de celles de Mascate.
