In una teca di vetro tra la piscina e le dune si erge lo scheletro di un mammut lanoso rifinito in foglia d’oro. Damien Hirst ha intitolato l’opera Gone but not Forgotten, e dà il tono al Faena Hotel Miami Beach, che lo sviluppatore argentino Alan Faena ha aperto su Collins Avenue alla fine del 2015 all’interno di un punto di riferimento del dopoguerra, il Saxony.
Storia
Il Saxony ha aperto nel 1948 su progetto di Roy F. France, uno degli architetti che diedero forma a Miami Beach nei decenni centrali del Novecento. Fu tra i primi grandi hotel resort costruiti sulla spiaggia dopo la Seconda guerra mondiale, e nei decenni successivi passò attraverso diversi proprietari e lunghi periodi di declino.
Alan Faena si era già fatto un nome a Buenos Aires, dove nel 2004 aprì un hotel in un magazzino di cereali in mattoni rossi riconvertito a Puerto Madero, con interni di Philippe Starck. A Miami Beach acquistò il Saxony e il terreno circostante e disegnò quello che chiamò il Faena District, diversi isolati di Mid-Beach che comprendono oggi una torre residenziale di Foster + Partners e il Faena Forum, un centro culturale progettato dallo studio OMA di Rem Koolhaas. L’hotel fu la prima parte del progetto ad aprire, in tempo per la settimana di Art Basel Miami Beach del dicembre 2015.
Architettura e design
Faena chiese al regista Baz Luhrmann e alla costumista e scenografa Catherine Martin, sua moglie e storica collaboratrice, di vestire gli interni. Il risultato deve tanto al cinema quanto al design alberghiero. La hall, chiamata la Cathedral, è rivestita di colonne dorate e di grandi murales dipinti dall’artista argentino Juan Gatti. Velluto rosso, stampa leopardata e oro attraversano gli spazi comuni. Sulla sabbia l’hotel dispone file di ombrelloni a strisce rosse e bianche, un riferimento diretto ai beach club degli anni Cinquanta, e sono diventati l’immagine che la maggior parte dei visitatori porta a casa.
Le camere da letto continuano il teatro in tono più morbido, con la tavolozza di Luhrmann e Martin di rosso, crema e turchese, e molte guardano l’oceano o, dall’altra parte, l’Indian Creek verso la terraferma.
Ristorazione
Los Fuegos, il ristorante principale, è opera dello chef argentino Francis Mallmann, la cui cucina si basa su fuoco di legna, piastre di ferro e carne e verdure cotte lentamente. Il Saxony Bar mantiene vivo il nome del vecchio hotel. Il Faena Theater, una sala da cabaret rossa e oro accanto alla hall, mette in scena cene-spettacolo e performance alla maniera di una rivista di Buenos Aires o di Parigi.
Benessere
La spa, chiamata Tierra Santa Healing House, attinge alle piante e alle tradizioni curative sudamericane, e le sue sale guardano l’oceano oltre il ponte della piscina. La piscina stessa è incorniciata da palme e dal beach club, con il mammut di Hirst di guardia a un’estremità.
Matrimoni ed eventi
Il Faena Theater, la spiaggia e le terrazze sono usati per eventi privati e matrimoni, e il vicino Faena Forum offre sale più grandi per conferenze, mostre e spettacoli.
Posizione
L’hotel occupa un tratto di Collins Avenue attorno alla 32nd Street a Mid-Beach, a nord del distretto Art Déco di South Beach. Tra gli hotel di lusso di Miami Beach è quello più strettamente legato al proprio quartiere: il Faena Forum e il Faena Bazaar si trovano dall’altra parte della strada, e le torri residenziali del distretto si innalzano ai due lati. L’aeroporto internazionale di Miami dista circa 25 minuti d’auto fuori dall’ora di punta, e il Fort Lauderdale-Hollywood International è un viaggio più lungo verso nord.
