Su Collins Avenue all’altezza della 20th Street, un basso hotel Art Déco degli anni Trenta fa da fronte a una torre di vetro di 40 piani, arretrata verso il mare. Il Setai, Miami Beach ha aperto qui nel 2004, unendo i due edifici attorno a un cortile, e ha portato un’idea sudest asiatica di ospitalità, silenziosa, dai toni scuri e attenta, in uno dei tratti di spiaggia più frequentati della Florida.
Storia
L’edificio sulla strada è l’ex Dempsey-Vanderbilt Hotel, uno dei tanti hotel Art Déco sorti lungo Collins Avenue negli anni Trenta. Negli anni Novanta gran parte di South Beach era stata restaurata e i vecchi hotel avevano trovato nuova vita come indirizzi boutique. Il progetto Setai è andato oltre: ha conservato l’edificio déco come ingresso e spazi comuni e ha collocato alle sue spalle, sul lungomare, una torre di suite d’albergo e residenze private. Il nome e la sensibilità vengono dall’Asia, e la prima gestione dell’hotel ha attinto alle tradizioni dei resort del Sud-Est asiatico, con un alto rapporto tra personale e ospiti e un tono sommesso allora insolito a Miami Beach.
Architettura e design
Il designer belga Jean-Michel Gathy, il cui studio Denniston firma resort in tutta l’Asia e nell’oceano Indiano, ha dato forma agli interni e ai giardini. Ha mantenuto il guscio déco dell’antica hall riempiendolo di teak scuro, granito nero e bronzo, e ha disegnato un cortile con una lunga vasca riflettente tra il vecchio edificio e la nuova torre. Lanterne, sedute basse e paraventi intagliati portano il tema in tutti gli spazi comuni, e la luce è tenuta bassa la sera.
All’esterno tre piscine scendono verso le dune, ciascuna a una temperatura diversa, così che gli ospiti possano passare dall’acqua fresca a quella calda. Oltre le piscine si trovano la spiaggia dell’hotel e i suoi lettini.
Camere e suite
Camere e suite sono suddivise tra l’edificio Art Déco e la torre. I piani alti della torre sono dedicati a grandi suite e residenze private, con viste sull’Atlantico e, dall’altro lato, sulla baia di Biscayne fino alla terraferma. La tavolozza della hall prosegue ai piani superiori, con teak e pietra scura.
Ristorazione
Jaya, il ristorante principale, si trova nell’edificio Art Déco e serve piatti che attingono a tutta l’Asia. Il bar del cortile è il luogo per un drink dopo il tramonto, accanto alla vasca riflettente, e i pasti sono serviti anche sulle terrazze che guardano le piscine e la spiaggia.
Benessere
La Spa at The Setai propone trattamenti nella tradizione sudest asiatica in suite private, lontane dalla spiaggia. Per molti ospiti, però, le tre piscine e il mare sono l’attrazione principale, e il servizio in spiaggia estende l’attenzione dell’hotel sulla sabbia.
Matrimoni ed eventi
Il cortile, le terrazze delle piscine e la spiaggia sono scenari per matrimoni e cene private, mentre le sale interne coprono meeting e feste più piccole.
Posizione
L’hotel sorge a Collins Park, all’estremità settentrionale di South Beach. Il Bass, il museo di arte contemporanea, è un isolato a nord, e la zona pedonale di Lincoln Road si trova a pochi isolati a sud-ovest. Il Miami Beach Convention Center e il teatro Fillmore sono a pochi isolati a ovest. Ocean Drive e il cuore dell’Art Deco Historic District si trovano più a sud. Tra gli hotel di lusso a Miami Beach, pochi uniscono una facciata déco sulla strada a tanta spiaggia alle spalle. L’aeroporto internazionale di Miami dista circa 20 minuti in auto quando le strade sopraelevate sono libere.
