Enrico Caruso trascorse l’ultima estate della sua vita, nel 1921, in una suite del Grand Hotel Excelsior Vittoria di Sorrento. Morì a Napoli in agosto, e le stanze portano il suo nome. L’hotel era allora aperto da quasi novant’anni, ed è ancora gestito dalla famiglia che lo fondò.
Storia
La famiglia Fiorentino aprì l’hotel nel 1834 sulla scogliera che chiude la città di Sorrento dal lato del mare, dove la tradizione colloca una villa dell’imperatore Augusto. Nel corso dell’Ottocento crebbe fino a diventare tre edifici in un parco e, negli anni intorno al 1900, i suoi saloni e il giardino d’inverno furono dipinti in stile Liberty, la versione italiana dell’Art Nouveau, che conservano. La famiglia è ormai alla quinta generazione di proprietà, una rarità tra i grandi alberghi italiani, passati per la maggior parte da tempo a catene. L’ingresso in The Leading Hotels of the World è arrivato dopo e non ha cambiato nulla nella conduzione della casa.
Architettura e design
I tre edifici, La Vittoria, La Favorita e La Rivale, sorgono in due ettari di giardini piantati ad aranci, limoni e ulivi, separati da piazza Tasso da un cancello. Il giardino d’inverno è il gioiello della casa, con soffitti dipinti e ferro battuto della Belle Époque, mentre la terrazza corre lungo il bordo della scogliera con il golfo di Napoli e il Vesuvio di fronte. Un ascensore scavato nella roccia porta gli ospiti al porto di Marina Piccola, da dove partono i traghetti, così che l’hotel è al tempo stesso nella città e sopra di essa. Arredi d’epoca, pavimenti in maiolica di Vietri e affreschi originali sono stati conservati nelle successive ristrutturazioni anziché sostituiti.
Camere e suite
Camere e suite sono distribuite nei tre edifici, e la maggior parte ha una terrazza o un balcone sul mare o sui giardini. La Suite Caruso conserva i mobili del soggiorno del tenore. Le suite più prestigiose si affacciano sul golfo dai piani alti de La Vittoria. La decorazione segue lo stile della casa, con antiquariato, pavimenti in ceramica e finestre alte, e non la moda contemporanea.
Ristorazione
Terrazza Bosquet, il ristorante gourmet sulla terrazza sopra il mare, ha una stella Michelin, e la sua cucina lavora con i limoni, il pesce e le verdure della penisola sorrentina. Un secondo ristorante a bordo piscina serve il pranzo in giardino, e il bar sulla terrazza è il posto giusto a Sorrento per un aperitivo al tramonto con tutto il golfo in vista.
Benessere
La piscina all’aperto è immersa nei giardini tra gli aranci ed è riscaldata nelle mezze stagioni. La Serra, la spa, dispone di cabine per i trattamenti e di una piccola area umida.
Matrimoni ed eventi
L’Excelsior Vittoria è una delle location per matrimoni più utilizzate della penisola sorrentina. Le cerimonie si tengono sulla terrazza o nei giardini, e i ricevimenti nei saloni affrescati o all’aperto sotto gli alberi. L’hotel accoglie anche convegni ed eventi aziendali nelle sue sale meeting, ed è così che riempie i mesi invernali, quando la stagione turistica è tranquilla. Come hotel di lusso a Sorrento con un proprio ingresso sulla piazza principale, è anche la base ovvia per un matrimonio celebrato altrove sulla costa.
Posizione
L’ingresso è su piazza Tasso, la piazza principale di Sorrento, e l’ascensore dell’hotel porta a Marina Piccola, da cui i traghetti raggiungono Capri in circa 20 minuti e Napoli in circa 40. La stazione di Sorrento, capolinea della Circumvesuviana da Napoli, dista cinque minuti a piedi. L’aeroporto di Napoli è a circa 50 km, tra un’ora e un’ora e mezza di strada a seconda del traffico lungo la costa. Positano e Amalfi si raggiungono con la strada costiera o in barca dal porto sottostante.
