La Hofoper era aperta da un anno quando il Grand Hotel Wien accolse i primi ospiti di fronte, sul Kärntner Ring, nel 1870. Fu il primo albergo di tipo grandioso sulla Ringstrasse, il viale che l’imperatore Francesco Giuseppe fece tracciare sulla linea delle mura cittadine demolite, e il nome era inteso alla lettera: un hotel all’altezza dell’opera, del Musikverein e dei palazzi che sorgevano intorno.
Storia
L’albergatore Anton Schneider commissionò l’edificio e Carl Tietz lo progettò; aprì nel 1870 con circa 300 camere, uno dei più grandi hotel del continente all’epoca. Dopo la Seconda guerra mondiale la storia dell’edificio prese una piega singolare: dal 1957 ospitò la sede dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica, che vi rimase fino al trasferimento nel nuovo complesso delle Nazioni Unite sul Danubio nel 1979. La compagnia aerea giapponese All Nippon Airways acquistò poi l’edificio vuoto, lo restaurò nel corso di diversi anni e lo riaprì come hotel di lusso a Vienna nel 1994 con il nome ANA. Dal 2002 appartiene a JJW Hotels & Resorts, il gruppo dello sceicco Mohamed Bin Issa Al Jaber.
Architettura e design
La facciata di Tietz è un esempio da manuale di storicismo della Ringstrasse, con un piano terra a bugnato, balconi con balaustre e una pesante cornice, ed è un monumento tutelato. L’interno è stato ricostruito quasi interamente negli anni Novanta dietro quel fronte, ma lo scalone di marmo, i lampadari e i saloni a specchi seguono la maniera originale anziché il gusto del decennio che li ha realizzati. L’ultimo piano fu destinato a un ristorante con una terrazza sul Ring, dove oggi si trova Le Ciel.
Camere e suite
L’hotel ha 205 camere e suite. Quelle sul lato del Ring guardano l’Opera e i tram che passano sotto; le camere più tranquille danno all’interno. L’arredo è classico, con pareti chiare, legno intarsiato e seta, e le suite ai piani alti sono le più grandi della casa, alcune con vista sul tetto dell’Opera.
Ristorazione
Nell’edificio si trovano cinque ristoranti e un bar. Le Ciel by Toni Mörwald, al settimo piano, ha una stella Michelin per una cucina francese costruita su prodotti austriaci e ha una terrazza sul Ring. L’Unkai, aperto con l’hotel nel 1994, è stato tra i primi veri ristoranti giapponesi di Vienna e conserva un bancone per il sushi e tavoli teppanyaki; l’Unkai Sushi ne è la versione più piccola. Il Grand Café al piano terra è un caffè viennese nel modello classico, la Grand Brasserie serve piatti austriaci tutto il giorno, e il Kavalierbar è il bar dell’hotel.
Benessere
La Grand Spa ha una palestra, saune e cabine per i trattamenti. Non c’è una piscina.
Matrimoni ed eventi
La sala da ballo e una serie di saloni ospitano matrimoni, balli e conferenze. Essendo l’Opera di fronte, l’hotel è un indirizzo naturale per i ricevimenti dopo gli spettacoli, e la stagione dei balli viennese, a gennaio e febbraio, riempie le sue camere di ospiti dei balli che si tengono in tutta la città.
Posizione
Il Kärntner Ring 9 si trova sulla Ringstrasse tra la Staatsoper e l’Hotel Imperial, con la galleria commerciale Ringstrassen-Galerien annessa all’edificio. La Kärntner Strasse, la via pedonale che porta allo Stephansdom, inizia all’Opera; il Musikverein è a 300 metri dall’altra parte del Ring; l’Albertina e la Hofburg sono a cinque minuti a piedi. Karlsplatz, dove si incontrano la U1, la U2 e la U4, è la stazione della metropolitana più vicina. La Hauptbahnhof di Vienna è a circa 2,5 chilometri a sud, e l’aeroporto di Schwechat a 18 chilometri a est, a 16 minuti con il City Airport Train da Wien Mitte.
