Al 45 del boulevard Raspail, a Saint-Germain-des-Prés, l’Hôtel Lutetia è l’unico grand hotel di questo rango sulla Rive Gauche di Parigi. I proprietari dei grandi magazzini Bon Marché aprirono l’hotel di lusso nel 1910; durante l’occupazione fu sede dell’Abwehr e, nel 1945, centro di accoglienza dei deportati di ritorno dai campi. Un restauro di quattro anni guidato da Jean-Michel Wilmotte si è concluso con la riapertura nel 2018, e oggi è gestito da Mandarin Oriental.
Storia
Il Lutetia fu costruito dal Bon Marché, i grandi magazzini fondati da Aristide e Marguerite Boucicaut, per alloggiare i clienti di provincia e stranieri che viaggiavano a Parigi per fare acquisti. Aprì alla fine del 1910 e prese il nome romano di Parigi. Negli anni Venti e Trenta divenne un punto d’incontro per scrittori e artisti: James Joyce lavorò all’Ulisse mentre viveva lì, e Charles de Gaulle e Yvonne Vendroux trascorsero la prima notte di nozze nell’hotel nell’aprile 1921.
Nel giugno 1940 l’Abwehr, il servizio di informazioni militari tedesco, requisì l’hotel come sede parigina. Dall’aprile 1945 il Lutetia fu il principale centro di accoglienza dei sopravvissuti ai campi di concentramento di ritorno in Francia; le famiglie si radunavano nella hall con delle fotografie, cercando i parenti. Una targa sulla facciata ricorda questo periodo, e ogni anno vi si tiene una cerimonia.
L’hotel fu acquistato nel 2010 dal gruppo Alrov, chiuse nel 2014 e riaprì nel luglio 2018 dopo quattro anni di lavori che hanno interessato ogni piano dell’edificio.
Architettura e design
Gli architetti Louis-Charles Boileau e Henri Tauzin progettarono un edificio al confine tra Art Nouveau e Art Déco, con una facciata di viti scolpite e grappoli d’uva di Léon Binet e Paul Belmondo, il padre dell’attore Jean-Paul Belmondo. La facciata e i tetti sono protetti come monumento storico.
Il restauro guidato da Jean-Michel Wilmotte ha riportato alla luce un affresco del 1910 di Adrien Karbowsky nascosto sotto strati di vernice nell’ex bar, oggi Le Saint-Germain, e ha aperto sopra di esso un tetto di vetro. Il soffitto del Bar Joséphine è stato dipinto dall’artista Fabrice Hyber. Il resto dell’interno è chiaro e sobrio, con rovere, marmo e ottone, così da far risaltare i dettagli del 1910 sopravvissuti.
Camere e suite
L’hotel ha 184 camere e suite, 47 delle quali suite, meno di prima della chiusura, il che ha permesso camere più grandi con soffitti più alti. Le suite all’ultimo piano hanno terrazze con vista sui tetti fino alla Tour Eiffel. Le camere che guardano il boulevard si affacciano sugli alberi dello spartitraffico centrale; quelle sul cortile sono le più tranquille.
Ristorazione
La Brasserie Lutetia serve frutti di mare e piatti classici francesi ed è stata aperta alla riapertura sotto la direzione dello chef marsigliese Gérald Passedat. Il Bar Joséphine prende il nome da Joséphine Baker, ospite abituale tra le due guerre. Le Saint-Germain, sotto il tetto di vetro, serve colazione, pranzo e tè del pomeriggio, e il Bar Aristide, intitolato ad Aristide Boucicaut, è un piccolo bar per sigari e distillati.
Benessere
La spa Akasha, al piano inferiore, comprende una piscina di 17 metri, un hammam, una sauna, cabine per i trattamenti e una sala fitness, una combinazione rara per un hotel del sesto arrondissement.
Matrimoni ed eventi
Il Lutetia ospita matrimoni, ricevimenti, seminari e cene private in una serie di saloni al primo piano, con i bar del piano terra e Le Saint-Germain disponibili per cocktail e lanci.
Dove si trova
L’hotel sorge all’angolo tra boulevard Raspail e rue de Sèvres, di fronte al Bon Marché e allo Square Boucicaut. La stazione Sèvres-Babylone, sulle linee 10 e 12 della metropolitana, è a due passi; il Jardin du Luxembourg è a dieci minuti a piedi e il Musée d’Orsay a quindici. In auto, l’aeroporto di Parigi-Orly dista circa 35 minuti.
